Το Υπουργείο Πολιτισμού ανακοίνωσε, τη Δευτέρα 16 Φεβρουαρίου, ότι εξειδικευμένοι εμπειρογνώμονες θα μεταβούν στο Βέλγιο για να ερευνήσουν την αυθεντικότητα δεκατριών φωτογραφιών που απεικονίζουν την εκτέλεση 200 Ελλήνων πατριωτών στην Καισαριανή την Πρωτομαγιά του 1944. Οι εμπειρογνώμονες θα επισκεφθούν τον συλλέκτη στη Γάνδη, όπου φυλάσσονται οι φωτογραφίες, για να αξιολογήσουν την αυθεντικότητα, τη νομιμότητα της προέλευσής τους, καθώς και τη σημασία και την αξία της συλλογής. Εφόσον επιβεβαιωθεί η αυθεντικότητα και η νόμιμη προέλευση, το Υπουργείο Πολιτισμού θα προχωρήσει άμεσα στις απαραίτητες νομικές ενέργειες για την απόκτηση της συλλογής.
Οι φωτογραφίες προέρχονται από άλμπουμ του Γερμανού υπολοχαγού Χέρμαν Χόιερ, ο οποίος υπηρετούσε στο 1012 Festungs-Bataillon στη Μαλακάσα. Εμφανίστηκαν προς πώληση στο eBay από Βέλγο πωλητή, χωρίς να είναι γνωστός ο φωτογράφος. Τις τελευταίες ώρες, υπάρχουν αναφορές για την πιθανή ταυτοποίηση κάποιων από τα θύματα, όπως οι Βασίλης Παπαδήμας και Ηλίας Ρίζος, ενώ πιθανόν να απεικονίζονται επίσης ο Δημήτρης Παπαδόπουλος και ο Θρασύβουλος Καλαφατάκης.
Η ανακοίνωση του Υπουργείου Πολιτισμού αναφέρει ότι οι δώδεκα αυτές φωτογραφίες, που καταγράφουν τις τελευταίες στιγμές των 200 πατριωτών, εμφανίστηκαν στο eBay στις 14 Φεβρουαρίου. Ο κάτοχος της συλλογής ειδικεύεται σε αναμνηστικά του Γερμανικού Στρατού και τεκμήρια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Το Υπουργείο Πολιτισμού, έχοντας άμεση ευαισθητοποίηση, εκτίμησε ότι οι φωτογραφίες είναι πιθανότατα αυθεντικές, αναγνωρίζοντας παράλληλα τις νομικές προκλήσεις για τη διεκδίκησή τους.
Σχετικά με την τεκμηρίωση της αυθεντικότητας, είναι γνωστό ότι κατά τη διάρκεια και μετά τον πόλεμο, υπήρχε διακίνηση φωτογραφιών που είχαν τραβήξει Γερμανοί στρατιώτες σε κατεχόμενες χώρες. Μέσω οργανώσεων βετεράνων, δημιουργήθηκαν δίκτυα ανταλλαγής και ανατύπωσης φωτογραφιών. Οι συγκεκριμένες φωτογραφίες, ιδιαίτερα αν ληφθεί υπόψη η πίσω όψη τους που παρουσιάστηκε στο eBay, είναι πολύ πιθανόν να ανήκουν σε αυτή την κατηγορία, ενδεχομένως να προέρχονται από τον κύκλο του περιοδικού Wildente.
Την Τετάρτη 18 Φεβρουαρίου, το Κεντρικό Συμβούλιο Νεωτέρων Μνημείων θα εξετάσει το θέμα του χαρακτηρισμού αυτών των φωτογραφιών ως μνημείων, γεγονός που αποτελεί προϋπόθεση για τη διεκδίκησή τους από το ελληνικό κράτος. Οι εξειδικευμένοι εμπειρογνώμονες του Υπουργείου Πολιτισμού έχουν ήδη επικοινωνήσει με τον συλλέκτη και θα τον επισκεφθούν προκειμένου να ολοκληρώσουν την αξιολόγηση. Μετά την τεκμηρίωση της αυθεντικότητας και της νόμιμης προέλευσης, το Υπουργείο Πολιτισμού θα προχωρήσει άμεσα στις αναγκαίες νομικές ενέργειες για την απόκτηση της συλλογής.