Η Αγιοποίηση του Bartolo Longo: Από το Σκοτάδι στο Φως
Η πρόσφατη αγιοποίηση του Bartolo Longo από την Καθολική Εκκλησία, ενός ανθρώπου που πέρασε από τις σκοτεινές πλευρές του σατανισμού στην φώτιση της πίστης, συγκέντρωσε χιλιάδες πιστούς στη Ρώμη. Φέτος, πάνω από 700.000 άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στην πλατεία του Αγίου Πέτρου για να γιορτάσουν την αναγνώριση του πρώην σατανιστή ιερέα.
Ο Longo γεννήθηκε το 1841 στο Latiano της Ιταλίας και μετά τον θάνατο του πατέρα του, βυθίστηκε σε αποκρυφιστικές πρακτικές. Υποστηρίζεται ότι υπηρέτησε ως σατανιστής ιερέας και συμμετείχε σε ακραίες τελετές και συμφωνίες με δαιμονικές οντότητες.
Αναζητώντας απαντήσεις σχετικά με τη ζωή και την ύπαρξη μετά θάνατον, στράφηκε σε μέντιουμ πριν επιστρέψει στην καθολική πίστη χάρη στον καθηγητή Vincenzo Pepe. Αφού απαρνήθηκε τον σατανισμό, ο Longo δεσμεύτηκε να ζήσει μια ζωή αφιερωμένη στη φιλανθρωπία.
Όπως τόνισε ο Δομινικανός Πατέρας Joseph-Anthony Kress σε συνέντευξή του στο EWTN News: «Εκτός από το παράδειγμα πίστης και αφοσίωσης στη Μαρία που προσφέρει ο Άγιος Bartolo Longo, μπορεί επίσης να αποτελέσει πρότυπο για όσους αντιμετωπίζουν προβλήματα ψυχικής υγείας».
Ίδρυσε το Παπικό Ιερό της Ευλογημένης Παρθένου Ροζαρίου Πομπηίας καθώς και ένα ορφανοτροφείο για κορίτσια το 1887. Το 1892 ίδρυσε ένα ίδρυμα για τους γιους φυλακισμένων και δύο χρόνια αργότερα δημιούργησε άλλο ίδρυμα για τις κόρες τους. Επιπλέον, προσέφερε εθελοντική υπηρεσία στο Νεαπολιτάνικο Νοσοκομείο Ασθενών Χωρίς Ελπίδα Θεραπείας.
Ο longo πέθανε το 1926 αφήνοντας πίσω μια κληρονομιά μεταμόρφωσης από τη ζωή στο σκοτάδι στη ζωή της πίστης και της υπηρεσίας προς τους άλλους.Η αγιοποίησή του πραγματοποιήθηκε μαζί με άλλες έξι προσωπικότητες, μεταξύ των οποίων τρεις μοναχές κι ένας Βενεζουελάνικος «γιατρός των φτωχών». Ο πάπας Λέων δήλωσε στις 19 Οκτωβρίου: «Σήμερα έχουμε μπροστά μας επτά μάρτυρες οι οποίοι κράτησαν τη φλόγα της πίστης αναμμένη».
Η διαδικασία αγιοποίησης στην Καθολική Εκκλησία είναι αυστηρή: αρχίζει με διερεύνηση των αποδεικτικών στοιχείων ηρωικής αρετής πριν κάποιος ανακηρυχθεί άγιος. Αν κριθεί κατάλληλος, αρχικά χαρακτηρίζεται ως «Δούλος του Θεού», προτού γίνει «Σεβάσμιος» αν αποδειχθεί ότι έζησε εξαιρετικά αξιόλογα.
Aκολούθως απαιτείται η επιβεβαίωση ενός θαύματος μέσω της μεσιτείας αυτού ώστε να αποκτήσει τον τίτλο «Μακαριστός».Τελικά η επίσημη ανακήρυξη γίνεται αφού διαπιστωθεί δεύτερο θαύμα που συνδέεται μαζί του.
Ο Longo είχε προηγουμένως χειροτονηθεί ως σατανιστής ιερέας συμμετέχοντας σε πνευματιστικές συνεδρίες κι άλλες επικίνδυνες πρακτικές μέχρι που μια νύχτα άκουσε τη φωνή του πατέρα του να τον καλεί: «Επέστρεψε στον Θεό!» Ταραγμένος αποφάσισε να ζητήσει βοήθεια από τον καθηγητή Pepe όταν εκείνος έμαθε τα νέα περί των δραστηριοτήτων αυτού στον αποκρυφισμό.
“Τα ξεκάθαρα λόγια διέλυσαν την άρνησή μου”, ανέφερε ο Bartolo καθώς αποφάσιζε τελικά να επαναστατήσει ενάντια στις πεποιθήσεις αυτές υπό την καθοδήγηση ενός δομινικανού πατέρα.” Με αυτήν τη διαδικασία εξομολόγησης διάρκειας ενός μήνα κατόρθωσε όχι μόνο να αποδεσμευτεί αλλά κι έγινε ένθερμος αντίπαλος κάθε μορφής πνευματισμού καταλήγοντας μάλιστα μία τελευταία φορά μπροστά σε πλήθος κρατώντας ένα ροζάριο λέγοντας “Απαρνούμαι τον πνευματισμό – δεν είναι τίποτα παρά ένα δίχτυ ψεμάτων”.