Εορτασμός της Κοίμησης της Θεοτόκου
Με επαίνους, τιμές και χαρές, η Εκκλησία μας γιορτάζει την ένδοξη Κοίμηση της Θεοτόκου, μία από τις σημαντικότερες εορτές στην Ορθοδοξία.Στην Ελλάδα, οι πιστοί γεμίζουν με φως και αισιοδοξία καθώς γιορτάζουν τον Δεκαπενταύγουστο, που έχει χαρακτηριστεί ως «το Πάσχα του καλοκαιριού». Οι τοπικές παραδόσεις ποικίλλουν και προσδιορίζουν τη μοναδικότητα κάθε περιοχής σε αυτήν την ιερή ημέρα. Χιλιάδες άνθρωποι επισκέπτονται με ευλάβεια τις εικόνες της Παναγίας ζητώντας τη βοήθειά Της μέσω προσευχών και ύμνων. Η Κοίμηση δεν θεωρείται πένθιμο γεγονός αλλά μια μετάβαση στη ζωή: «Ο θάνατος ακτινοβολεί αιωνιότητα και αθανασία…», όπως αναφέρει ο πρωτοπρεσβύτερος Αλέξανδρος Σμέμαν.
Εκκλησιαστική Παράδοση
Η εκκλησιαστική παράδοση για την Κοίμηση δεν καταγράφεται στην Καινή Διαθήκη αλλά προέρχεται από διηγήσεις σημαντικών θεολόγων όπως ο Άγιος Ιωάννης ο Θεολόγος και άλλοι. Αυτές οι ιστορίες διατηρούν την «παλαιά και αληθινή» παράδοση γύρω από αυτό το γεγονός που αφορά τη Μητέρα του Χριστού. Σύμφωνα με αυτές τις παραδόσεις, η Παναγία κοιμήθηκε στο σπίτι του Ευαγγελιστή Ιωάννη όπου έζησε τα τελευταία χρόνια της ζωής Της.
Η σημασία του Θανάτου
Η μνημόνευση Του θανάτου Της επικεντρώνεται όχι τόσο στο ιστορικό πλαίσιο όσο στην ουσία του γεγονότος αυτού. Η Εκκλησία εστιάζει στον θρίαμβο πάνω στον θάνατο που συντελείται μέσω του Υιού Της, ο οποίος ανέστη εκ νεκρών προσφέροντας ελπίδα για αναγέννηση στη ζωή.
Υμνογραφία και Προσωπεία
Η υμνογραφία είναι πλούσια σε επαίνους προς την Παναγία με τον Ακάθιστο Ύμνο να ξεχωρίζει ως το πιο λαμπρό έργο αφιερωμένο σ’ αυτήν. Οι προσωνυμίες που αποδίδονται στην Παναγία είναι πολλές: η Μαριάμ που έφερε στον κόσμο τον Σωτήρα των ανθρώπων είναι γνωστή ως Παναγία ή Θεοτόκος.
Eορτασμοί ανά τον κόσμο
Kατά το Νέο Ημερολόγιο η γιορτή πραγματοποιείται στις 15 Αυγούστου ενώ σύμφωνα με το Παλαιό Ημερολόγιο στις 28 Αυγούστου. Σε πολλές χώρες οι εορτασμοί είναι λιγότερο εντυπωσιακοί αν κι ο Δεκαπενταύγουστος αποτελεί επίσημη αργία σε αρκετές από αυτές.
Nηστείες & Παραδόσεις
Aπό τον 7ο αιώνα έχει καθιερωθεί περίοδος νηστείας πριν από τη γιορτή αυτή που ξεκινά στις 1 Αυγούστου διαρκώντας έως τα μέσα Αυγούστου. Κατά τη διάρκεια αυτής επιτρέπεται μόνο ψάρι αν η ημέρα δεν συμπέσει με Τετάρτη ή Παρασκευή.
Sτην Tήνο γίνεται ένα μεγάλο προσκύνημα κατά την οποία οι πιστοί συμμετέχουν σε τελετές μέχρι τα “εννιάμερα” μετά την Κοίμησή Της.
Eιδικές Παραδόσεις στα Νησιά & Περιοχές
Sτη Σκιάθο διοργανώνονται συγκινητικές τελετές υπό τους ήχους των εγκωμίων ενώ στην Πάτμο περιφέρεται ο επιτάφιος στους δρόμους συνοδευόμενος από καμπάνες.
Στην Αγιάσο Λέσβου πολλοί ταξιδεύουν μεγάλες αποστάσεις για να συμμετέχουν στο πανηγύρι προς τιμήν της Αγίας Εκατονταπυλιανής.
Στην Καλαμάτα υπάρχει επίσης ιδιαίτερη μνεία στους καβαλάρηδες που συμβολίζουν αγώνα για λευτεριά κατά τους χρόνους σκλαβιάς.