Το ελληνικό βαμβάκι, μια εμβληματική και στρατηγικής σημασίας καλλιέργεια για τη χώρα, διατηρεί την ισχυρή του θέση στην αγροτική παραγωγή, τη μεταποίηση και τις εξαγωγές, συμβάλλοντας καθοριστικά στην οικονομική ζωή πολλών αγροτικών περιοχών. Σε μια περίοδο που ο πρωτογενής τομέας αντιμετωπίζει προκλήσεις όπως το αυξημένο κόστος παραγωγής, η κλιματική μεταβλητότητα και οι νέες απαιτήσεις της αγοράς, ο κλάδος του βαμβακιού επαναπροσδιορίζεται, εστιάζοντας στην αναβάθμιση της ποιότητας, στην ενίσχυση της εθνικής ταυτότητας του προϊόντος και στην αύξηση της προστιθέμενης αξίας του.
«Το βαμβάκι αποτελεί προϊόν εθνικής σημασίας, στηρίζοντας την οικονομία, τις περιφέρειες και χιλιάδες παραγωγούς. Η πρόκληση είναι η μετάβαση από τη διατήρηση στην αναβάθμιση: με βελτιωμένη ποιότητα, ισχυρότερη ταυτότητα, περισσότερη καινοτομία, χαμηλότερο κόστος παραγωγής και αυξημένη προστιθέμενη αξία για τον Έλληνα παραγωγό», δηλώνει ο κ. Σπύρος Πρωτοψάλτης, Γενικός Γραμματέας Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων. «Στόχος μας είναι ένα ελληνικό βαμβάκι πιο ανταγωνιστικό, πιο εξωστρεφές και πιο ανθεκτικό απέναντι στις νέες συνθήκες».
Σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, το 2024 η καλλιέργεια του βαμβακιού κάλυψε περίπου 2,11 εκατομμύρια στρέμματα, με την παραγωγή σύσπορου να ανέρχεται σε περίπου 709,7 χιλιάδες τόνους, τη μέση απόδοση να φτάνει τα 336 κιλά ανά στρέμμα και τους παραγωγούς να ανέρχονται σε 36.682. Για το 2025, εκτιμάται έκταση 1,97 εκατομμυρίων στρεμμάτων και παραγωγή 690 χιλιάδων τόνων, γεγονός που υπογραμμίζει τη διαρκή σημασία της καλλιέργειας και την ανάγκη για συνεχή στήριξη και προσαρμογή του κλάδου.
Η Ελλάδα κατέχει ιδιαίτερα σημαντική θέση σε ευρωπαϊκό επίπεδο, παράγοντας περίπου το 80% της συνολικής παραγωγής βάμβακος στην Ευρωπαϊκή Ένωση, γεγονός που την καθιστά τον κύριο πυλώνα του ευρωπαϊκού βαμβακιού.
Η νέα στρατηγική για το βαμβάκι για την περίοδο 2026-2031 στοχεύει στη βελτίωση των οικονομικών αποδόσεων, στην ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας της μεταποίησης, στην αναβάθμιση της ποιότητας και στη δημιουργία ισχυρότερης ταυτότητας για το ελληνικό βαμβάκι. Επίσης, επιδιώκει την ανάδειξη των φιλοπεριβαλλοντικών χαρακτηριστικών της παραγωγής και τη διασφάλιση της στήριξης από την Κοινή Αγροτική Πολιτική (ΚΑΠ). Στο πλαίσιο αυτό, προβλέπονται παρεμβάσεις για τη μείωση του κόστους παραγωγής, την πιστοποίηση, τη βελτιωμένη σύνδεση ποιότητας-τιμής και την ενίσχυση της εξωστρέφειας του προϊόντος.
Την ίδια στιγμή, ο κλάδος καλείται να ενισχύσει περαιτέρω τον εξαγωγικό και μεταποιητικό του προσανατολισμό, επενδύοντας στην ποιότητα, την πιστοποίηση, τη βιωσιμότητα και τη δημιουργία μιας ισχυρότερης ταυτότητας για το ελληνικό βαμβάκι. Αυτή η κατεύθυνση αποτυπώνεται στη στρατηγική του κλάδου, με έμφαση στην πιστοποιημένη παραγωγή, στην ανάδειξη των μοναδικών χαρακτηριστικών του ελληνικού προϊόντος και στην προώθησή του σε αγορές-στόχους.
«Το ελληνικό βαμβάκι διαθέτει ποιότητα, τεχνογνωσία και ουσιαστική παρουσία στην αγροτική οικονομία. Χρειάζεται συνέπεια στη στρατηγική, καλύτερη σύνδεση της ποιότητας με την εμπορική αξία, ενίσχυση της πιστοποίησης, επενδύσεις στην καινοτομία και συντονισμένη προσπάθεια όλων των κρίκων της αλυσίδας. Το στοίχημα είναι να παράγουμε καλύτερα, με ταυτότητα και με μεγαλύτερη αξία για τον παραγωγό και τη χώρα», τόνισε ο κ. Ευθύμιος Φωτεινός, πρόεδρος της Διεπαγγελματικής Οργάνωσης Βάμβακος (ΔΟΒ).
Σημειώνεται ότι την Τετάρτη, 1 Απριλίου, θα διεξαχθεί το 6ο Πανελλήνιο Συνέδριο για το Βαμβάκι στο Μουσείο Μπενάκη, υπό την αιγίδα του Υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων και της Περιφέρειας Αττικής. Οι συζητήσεις του συνεδρίου θα επικεντρωθούν στη σημασία της βαμβακοκαλλιέργειας για την εθνική οικονομία, στη σχέση του βαμβακιού με τη βιωσιμότητα και στις πολιτικές για την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας του κλάδου.
Τέλος, στελέχη του κλάδου επισημαίνουν ότι το μέλλον του ελληνικού βαμβακιού θα καθοριστεί από την ικανότητα του κλάδου να συνδυάσει την παραγωγική του παράδοση με τις νέες τεχνολογίες, τις περιβαλλοντικές απαιτήσεις και την ανάγκη για ένα ισχυρό, επώνυμο και πιστοποιημένο προϊόν. «Σε αυτή τη μετάβαση, η συνεργασία Πολιτείας, παραγωγών, μεταποίησης και θεσμικών φορέων είναι ζωτικής σημασίας, ώστε το βαμβάκι να παραμείνει όχι μόνο μια ιστορική καλλιέργεια, αλλά και ένας δυναμικός πυλώνας του αγροτικού μέλλοντος», υπογραμμίζουν.