Την Πέμπτη (05.03.2026) το βράδυ, 91 Έλληνες πολίτες ολοκλήρωσαν την επιστροφή τους στην πατρίδα, ταξιδεύοντας με C-130 από το Άμπου Ντάμπι. Η επιχείρηση επαναπατρισμού, που αφορά Έλληνες που βρίσκονταν στη Μέση Ανατολή μετά τις πρόσφατες εξελίξεις, στέφθηκε με επιτυχία, με το αεροσκάφος να προσγειώνεται στις 19:27 στην 112 Πτέρυγα Μάχης της Ελευσίνας.
Τους επαναπατριζόμενους Έλληνες, ανάμεσά τους και παιδιά, υποδέχθηκε στο αεροδρόμιο της Ελευσίνας ο Αρχηγός ΓΕΕΘΑ, στρατηγός Δημήτρης Χούπης. Οι κάμερες κατέγραψαν στιγμές βαθιάς συγκίνησης κατά την αποβίβαση, με πολλούς να εκφράζουν την ανακούφισή τους που πάτησαν πάλι ελληνικό έδαφος.
«Να ευχαριστήσουμε την πρεσβεία, την ελληνική αεροπορία. Έχουμε ταλαιπωρηθεί αρκετά αλλά είμαστε τόσο χαρούμενοι που πατάμε ελληνικό έδαφος μετά από τόση ταλαιπωρία», δήλωσε μία από τις επιβάτιδες, εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη της. Μία άλλη Ελληνίδα, που είχε εγκλωβιστεί στην περιοχή, τόνισε: «Είμαστε πολύ συγκινημένοι, ευχαριστούμε το ΥΠΕΞ, την ελληνική πρεσβεία στα ΗΑΕ. Είμαστε πολύ κουρασμένοι».
Οι επιβάτες εξήραν την άρτια οργάνωση και τη συνεννόηση με τις τοπικές αρχές, επισημαίνοντας ότι η επιχείρηση του ΥΠΕΞ και του υπουργείου Άμυνας, σε συνεργασία με την πρεσβεία στα ΗΑΕ, υπήρξε καλά συντονισμένη και αποτελεσματική. «Έγινε με απόλυτο συντονισμό, εξαιρετικό προγραμματισμό και ταυτόχρονα θα έλεγα ότι ήταν εξαιρετικά αποτελεσματική σε μία δύσκολη συνθήκη όπου κακά τα ψέματα δεν είμαστε συνηθισμένοι. Βρεθήκαμε για δουλειές, για διακοπές και κάποια στιγμή έπρεπε να διαχειριστούμε όλο αυτό το πρόβλημα. Ήμουν σίγουρος ότι θα πήγαιναν καλά τα πράγματα», ανέφερε ένας από τους επιβάτες.
Ιδιαίτερη συγκίνηση προκάλεσε η ευγνωμοσύνη συγγενή σε πρέσβη, ο οποίος, όπως περιέγραψε, ανταποκρίθηκε άμεσα και με ανθρωπιά στο αίτημά τους. «Θέλω να εκφράσω τις ευχαριστίες και την ευγνωμοσύνη μου στον πρέσβη στο Ντουμπάι ο οποίος πραγματικά με το που επικοινωνήσαμε με την πρεσβεία, εντυπωσιάστηκα γιατί μετά ο ίδιος μας πήρε τηλέφωνο στο σπίτι. Πραγματικά αισθάνομαι ευγνωμοσύνη για την ανθρωπιά που έδειξε και πόσο γρήγορα ανταποκρίθηκε στο αίτημά μας. Ένα μεγάλο ευχαριστώ στον πρέσβη», είπε.
Συγγενείς των επιβατών, που είχαν απομακρυνθεί από τις «κόκκινες» ζώνες της Μέσης Ανατολής, είχαν συγκεντρωθεί έξω από το αεροδρόμιο, περιμένοντας με αγωνία τους οικείους τους. «Περιμένω τον γιο μου και τη νύφη μου. Ήταν μια μεγάλη ταλαιπωρία. Πέντε-έξι μέρες δεν κοιμηθήκαμε επειδή είχαμε άγχος», ανέφερε ο Στέλιος Καραγρηγορίου, τονίζοντας παράλληλα: «Να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ στην Πολεμική Αεροπορία που έστειλε το C-130. Θα ήθελα να μην νιώσει άλλος άνθρωπος, ήταν δύσκολα. Πέντε μέρες που λείπανε τα παιδιά δεν κοιμηθήκαμε, το μυαλό μας ήταν συνέχεια εκεί».
Ανάμεσα στους επαναπατριζόμενους ήταν και μέλη της ομάδας μπάσκετ Κ-18 του Άρη, μαζί με τους γονείς, συγγενείς και συνοδούς τους, οι οποίοι είχαν εγκλωβιστεί στο Άμπου Ντάμπι λόγω ακύρωσης πτήσεων. Η ΚΑΕ Άρης, μέσω του επίσημου λογαριασμού της στο Instagram, δημοσίευσε φωτογραφίες τους λίγο πριν την άφιξή τους στην Ελλάδα, μετά την περιπέτεια που βίωσαν εξαιτίας των εχθροπραξιών στην περιοχή.
