Σε μια συγκλονιστική αφήγηση για την εμπειρία τους κατά τη διάρκεια της πυρκαγιάς που ξέσπασε στα Κύθηρα, ο Αιμίλιος Χειλάκης και η Αθηνά Μαξίμου μοιράστηκαν τις σκέψεις τους σχετικά με τις ανεπάρκειες του κρατικού μηχανισμού και την αίσθηση εγκατάλειψης που βίωσαν. Το ζευγάρι των ηθοποιών,που επισκέφθηκε το νησί για διακοπές,βρέθηκε αντιμέτωπο με τον απόλυτο τρόμο καθώς οι φλόγες πλησίαζαν απειλητικά και αναγκάστηκαν να απομακρυνθούν μέσω θαλάσσιων μέσων. Η πυρκαγιά που εκδηλώθηκε το πρωί του Σαββάτου 26 Ιουλίου κατέστρεψε σημαντικό τμήμα του νησιού, προκαλώντας ανυπολόγιστες ζημιές. Ο οικισμός του Μυλοποτάμου υπήρξε ιδιαίτερα πληγέντος, ενώ οι κάτοικοι και οι παραθεριστές πάλευαν με κάθε διαθέσιμο μέσο, ακόμα και με κλαδιά δέντρων, προκειμένου να περιορίσουν τη φωτιά.
Aιμίλιος Χειλάκης: «Μας είπαν να απομακρυνθούμε από δρόμο όπου… είχε πιάσει φωτιά»
Ο Αιμίλιος Χειλάκης ήταν ανάμεσα στους 139 ανθρώπους που απεγκλωβίστηκαν από το λιμάνι του Καψαλιού χάρη στη βοήθεια των Λιμενικών αρχών και ιδιωτών. Περιγράφοντας την κατάσταση εκείνης της ημέρας είπε: «Οι άνθρωποι προσπαθούσαν να μας καθοδηγήσουν προς έναν δρόμο όπου εκείνη τη στιγμή είχε ξεσπάσει φωτιά κι έτσι αποφασίσαμε οι περισσότεροι να κατευθυνθούμε προς τον Λιμνιώνα. Φτάσαμε γύρω στα 150 με 200 άτομα εκεί και ενημερώσαμε ότι είμαστε στο Λιμνιώνα ώστε να φέρουν τρία ιδιωτικά σκάφη σε συνεργασία με το Λιμενικό για τον απεγκλωβισμό μας».
Η κατάσταση στο νησί ήταν χαώδης χωρίς σαφή σχέδιο διαφυγής ή επαρκή παρουσία των αρχών για την υποστήριξη των πολιτών.
Aθηνά Μαξίμου: «Δεν έγινε τίποτα απολύτως»
Η Αθηνά Μαξίμου εξέφρασε έντονα την αγανάκτησή της σχετικά με την παντελή έλλειψη κρατικής παρέμβασης σε αυτή τη δύσκολη στιγμή λέγοντας: «Μας άφησαν στην τύχη μας! Δεν έγινε τίποτα απολύτως εκτός από τρεις αεροπορικές καταθέσεις νερού πριν τα αεροπλάνα φύγουν αφήνοντάς μας μόνο».
The couple owns a holiday home on the island and has developed a strong bond with it; this makes their experience even more traumatic. Their statements highlight serious issues in fire management and the lack of preparedness that appears to endanger lives.