Νέες Εμπορικές Έρευνες των ΗΠΑ: Εξετάζονται 60 Οικονομίες για Εισαγωγή Προϊόντων Καταναγκαστικής Εργασίας
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ξεκινούν ένα νέο κύμα εμπορικών ερευνών εναντίον δεκάδων χωρών, εστιάζοντας στην πιθανή αποτυχία κυβερνήσεων να περιορίσουν την εισαγωγή προϊόντων που παράγονται μέσω καταναγκαστικής εργασίας. Η ενέργεια αυτή αφορά συνολικά 60 οικονομίες και βασίζεται στην παράγραφο 301(b) του νόμου περί Εμπορίου του 1974, όπως ανακοίνωσε το γραφείο του εμπορικού αντιπροσώπου των ΗΠΑ. Ανάμεσα στις χώρες που βρίσκονται υπό έρευνα είναι η Κίνα, η Ευρωπαϊκή Ένωση, η Ινδία και το Μεξικό.
Ο Τζέιμισον Γκριρ, επικεφαλής του αρμόδιου γραφείου, τόνισε ότι παρά την καθολική διεθνή καταδίκη της καταναγκαστικής εργασίας, πολλές κυβερνήσεις δεν έχουν υιοθετήσει ή δεν εφαρμόζουν αποτελεσματικά μέτρα για την απαγόρευση εισόδου τέτοιων προϊόντων στις αγορές τους. «Οι έρευνες θα διερευνήσουν εάν οι ξένες κυβερνήσεις έχουν λάβει επαρκή μέτρα για να αποτρέψουν την εισαγωγή αγαθών που παράγονται με καταναγκαστική εργασία, και πώς η αδυναμία εξάλειψης αυτών των πρακτικών επηρεάζει τους εργαζομένους και τις επιχειρήσεις στις ΗΠΑ», δήλωσε.
Πιθανότητα Επιβολής Νέων Δασμών
Η παράγραφος 301 παρέχει στην Ουάσιγκτον τη δυνατότητα να επιβάλει δασμούς σε χώρες που κρίνονται ότι εφαρμόζουν αθέμιτες εμπορικές πρακτικές, ακόμη και χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου. Αυτή η νομική βάση χρησιμοποιήθηκε και από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ κατά την πρώτη του θητεία για την επιβολή δασμών σε κινεζικά προϊόντα.
Οι νέες έρευνες έρχονται αμέσως μετά την ανακοίνωση αντίστοιχων ερευνών για την υπερβάλλουσα βιομηχανική παραγωγική ικανότητα σε 16 οικονομίες, μεταξύ των οποίων η Ε.Ε., η Κίνα, η Ιαπωνία, η Νότια Κορέα, η Μαλαισία, η Σιγκαπούρη και η Ταϊλάνδη. Η λίστα των υπό εξέταση χωρών διευρύνεται με τις νέες διαδικασίες, προσθέτοντας, μεταξύ άλλων, το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Βραζιλία και τη Ρωσία.
Εναλλακτική Στρατηγική Μετά από Δικαστικές Αποφάσεις
Οι εν λόγω έρευνες φαίνεται να αποτελούν μια εναλλακτική προσέγγιση για την κυβέρνηση, μετά την πρόσφατη απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ που ακύρωσε τους λεγόμενους «αμοιβαίους δασμούς» που είχε επιβάλει ο Τραμπ. Μετά την απόφαση αυτή, ο Αμερικανός πρόεδρος προχώρησε άμεσα στην επιβολή παγκόσμιου δασμού 10% βάσει της Παραγράφου 122 του ίδιου νόμου, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο αύξησής του στο 15%.
Επιφυλάξεις από Ειδικούς
Η ευρεία κλίμακα των νέων ερευνών έχει ήδη εγείρει ερωτηματικά μεταξύ ειδικών στο διεθνές εμπόριο. Η Ντέμπορα Έλμς, επικεφαλής εμπορικής πολιτικής του Hinrich Foundation, χαρακτήρισε το χρονοδιάγραμμα των ακροάσεων (28 Απριλίου έως 1η Μαΐου) ως «μη ρεαλιστικά σύντομο». Επιπλέον, εκφράζονται προειδοποιήσεις ότι η εκτεταμένη στόχευση τόσων πολλών εμπορικών εταίρων μπορεί να δυσχεράνει τη συνεργασία με συμμάχους για την αντιμετώπιση του βασικού παγκόσμιου προβλήματος της υπερβάλλουσας παραγωγικής ικανότητας, το οποίο πολλοί αναλυτές αποδίδουν κυρίως στην Κίνα.