Η ιρλανδική αστυνομία επενέβη το Σάββατο, απομακρύνοντας και συλλαμβάνοντας διαδηλωτές, προκειμένου να επαναλειτουργήσει το μοναδικό διυλιστήριο πετρελαίου της χώρας. Η πέμπτη ημέρα κινητοποιήσεων κατά της αλματώδους αύξησης των τιμών των καυσίμων αφήνει πίσω της άδεια πρατήρια και προκαλεί σημαντική αναστάτωση στις μεταφορές σε όλη την Ιρλανδία.
Φορτηγά και τρακτέρ εξακολουθούν να εμποδίζουν την πρόσβαση σε ζωτικές αποθήκες καυσίμων και σε ένα μεγάλο λιμάνι. Οχήματα που μπλοκάρουν την κυκλοφορία έχουν οδηγήσει στο κλείσιμο τμημάτων του κεντρικού αυτοκινητόδρομου γύρω από το Δουβλίνο, καθώς και σε άλλους μεγάλους οδικούς άξονες.
Στο Κορκ, διαδηλωτές με τρακτέρ διέσχισαν το κέντρο της πόλης, προκαλώντας συμφόρηση και κρατώντας πινακίδες, με μία από αυτές να γράφει «Martin Out», απευθυνόμενη στον Michael Martin, τον επικεφαλής της ιρλανδικής κυβέρνησης.
Ο Επίτροπος της ιρλανδικής αστυνομίας, Τζάστιν Κέλι, δήλωσε ότι η επιβολή του νόμου θα ενταθεί, καθώς οι διαδηλωτές αποκλείουν παράνομα κρίσιμες υποδομές, θέτοντας σε κίνδυνο τη δημόσια ασφάλεια. Τόνισε τον πιθανό αντίκτυπο των ελλείψεων σε φυσικό αέριο για τις ιατρικές υπηρεσίες και την πυροσβεστική σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης.
«Αυτοί είναι αποκλεισμοί. Δεν αποτελούν νόμιμη μορφή διαμαρτυρίας», δήλωσε ο Κέλι. «Δώσαμε στους διαδηλωτές δικαιολογημένη προειδοποίηση ότι προχωρούσαμε σε επιβολή του νόμου, αλλά επέλεξαν να την αγνοήσουν και να συνεχίσουν να κρατούν τη χώρα όμηρο.»
Διαδηλωτές ζητούν πλαφόν στις τιμές των καυσίμων
Κυβερνητικοί αξιωματούχοι και ένας διαπραγματευτής ανέφεραν ότι σημειώθηκε πρόοδος στις συνομιλίες του Σαββάτου για την εξεύρεση λύσης.
Ο Ger Hyland, πρόεδρος του Ιρλανδικού Συνδέσμου Οδικών Μεταφορών, ο οποίος εκπροσωπεί ορισμένους από τους διαδηλωτές, δήλωσε ότι κατανοεί την κατάστασή τους.
«Είναι σκληρά εργαζόμενοι επιχειρηματίες και απλώς προσπαθούν να επιβιώσουν και να κρατήσουν την επιχείρησή τους στην επιφάνεια, όπως όλοι εμείς σε αυτές τις διαπραγματεύσεις», είπε.
Οι διαμαρτυρίες ξεκίνησαν την Τρίτη και έχουν ενταθεί, καθώς η είδηση διαδόθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οδηγοί φορτηγών, αγρότες, καθώς και εταιρείες ταξί και λεωφορείων συμμετέχουν στους αποκλεισμούς, απαιτώντας ανώτατα όρια στις τιμές των καυσίμων ή μειώσεις φόρων.
Ο πρωθυπουργός Μιχαήλ Μάρτιν δήλωσε την Παρασκευή ότι η χώρα βρίσκεται στα πρόθυρα να απορρίψει δεξαμενόπλοια στα λιμάνια, σε μια περίοδο παγκόσμιας έλλειψης, και κινδυνεύει να χάσει τον εφοδιασμό της με πετρέλαιο.
«Είναι απαράδεκτο, είναι παράλογο, είναι δύσκολο να κατανοηθεί», δήλωσε ο Μάρτιν στον εθνικό ραδιοτηλεοπτικό φορέα RTE.
Ο υδραυλικός Πάντι Μάρεϊ, ο οποίος συμμετείχε στη διαμαρτυρία έξω από το λιμάνι στο Ρόσλεϊρ, εξήγησε ότι πληρώνει φόρους όλη του τη ζωή και περιμένει από την κυβέρνηση να τον βοηθήσει με το αυξανόμενο κόστος ζωής.
«Δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να κάνουμε δουλειές με το κόστος των καυσίμων, το κόστος των μισθών, τα πάντα», δήλωσε ο Μάρεϊ στο RTE. «Χρειαζόμαστε κάποιον να βοηθήσει», απευθύνθηκε στην κυβέρνηση. «Ξέρετε, κάντε τη δουλειά σας. Είμαστε οι εργαζόμενοι που κρατάμε τα πάντα σε λειτουργία. Είμαστε οι εργαζόμενοι που πληρώνουμε φόρους.»
Ξεμένουν από βενζίνη τα πρατήρια
Περισσότερο από το ένα τρίτο από τα 1.500 πρατήρια καυσίμων ήταν άδεια το Σάββατο, και ο αριθμός αυτός αναμενόταν να αυξηθεί δραματικά αν οι αποκλεισμοί συνεχιστούν, όπως δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Fuels for Ireland, Kevin McPartlan.
Το άνοιγμα του διυλιστηρίου Whitegate στην κομητεία Κορκ αναμένεται να βοηθήσει στην αποκατάσταση ορισμένων υπηρεσιών.
Το μεσημέρι, αστυνομικά βαν από την μονάδα δημόσιας τάξης εισήλθαν στο διυλιστήριο για να απομακρύνουν τους διαδηλωτές, ενώ ο στρατός βρισκόταν σε ετοιμότητα για να παράσχει βοήθεια.
Οι αστυνομικοί έκαναν χρήση σπρέι πιπεριού και βίντεο που μεταδόθηκε από το RTE έδειξε αρκετούς αστυνομικούς να σέρνουν έναν διαδηλωτή από ένα τρακτέρ. Η αστυνομία ανέφερε ότι έγιναν συλλήψεις, χωρίς όμως να δημοσιοποιήσει τον αριθμό των κρατουμένων.
Πηγή: Associated Press