Κεκλεισμένων των θυρών, η Ειδική Διαρκής Επιτροπή Εξοπλιστικών Προγραμμάτων και Συμβάσεων της Βουλής συζητά αυτή την ώρα ένα νέο, σημαντικό πακέτο εξοπλιστικών προγραμμάτων του Υπουργείου Εθνικής Άμυνας. Την παρουσίαση στους βουλευτές ανέλαβε ο υφυπουργός Άμυνας, Αθανάσιος Δαβάκης, καθώς ο υπουργός Νίκος Δένδιας βρίσκεται στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Στο επίκεντρο της συνεδρίασης βρίσκεται ένα σύνολο εξοπλιστικών συμβάσεων που αγγίζει τα 5 δισεκατομμύρια ευρώ, οι οποίες αναμένεται να τεθούν προς έγκριση. Τα προγράμματα καλύπτουν προμήθειες οπλικών συστημάτων και ευρύτερες συνεργασίες του Υπουργείου Εθνικής Άμυνας, εντασσόμενα στο ευρύτερο σχέδιο ενίσχυσης της ελληνικής αεράμυνας, γνωστό ως «Ασπίδα του Αχιλλέα».
Από τα πέντε εξοπλιστικά προγράμματα που παρουσιάζονται, ξεχωρίζει η αναβάθμιση των μαχητικών F-16 Block 50 σε Viper. Σύμφωνα με τον σχεδιασμό, η υλοποίηση του συγκεκριμένου προγράμματος θα ξεκινήσει μετά το 2035, καθώς προτεραιότητα έχει η ολοκλήρωση της αναβάθμισης των 83 F-16 Block 52 σε Viper, έργο που ήδη διεξάγεται στις εγκαταστάσεις της ΕΑΒ.
Για την αναβάθμιση των F-16 Block 50, εκτιμάται ότι θα απαιτηθούν περίπου τρία χρόνια για την ολοκλήρωση του εκσυγχρονισμού και την παράδοση των αεροσκαφών. Παράλληλα, κεντρικό ρόλο στο εξοπλιστικό πακέτο κατέχει η αναδιάταξη της αντιαεροπορικής άμυνας της χώρας. Στόχος είναι η αντικατάσταση των ρωσικής προέλευσης S-300 και TOR-M1, καθώς και των αμερικανικών HAWK Phase III.
Στο πλαίσιο αυτό, εξετάζεται η προμήθεια προηγμένων αντιαεροπορικών συστημάτων όπως τα David’s Sling και SPYDER, τα οποία παράγονται από τις ισραηλινές εταιρείες Rafael Advanced Defense Systems και Israel Aerospace Industries (IAI), με τη συμμετοχή και της Elbit Systems. Τα συστήματα αυτά προβλέπεται να δημιουργήσουν έναν νέο, πολυεπίπεδο αντιαεροπορικό «θόλο» προστασίας για την Ελλάδα, παρόμοιο με το ισραηλινό μοντέλο. Η υλοποίηση του προγράμματος αναμένεται να ξεκινήσει περίπου 18 μήνες μετά την υπογραφή των σχετικών συμβάσεων.
Τέλος, παραμένει στο τραπέζι και ο εκσυγχρονισμός των φρεγατών ΜΕΚΟ, ο οποίος, σύμφωνα με τον σχεδιασμό, μετατίθεται για μετά το 2029, λόγω σημαντικών καθυστερήσεων που έχουν ήδη καταγραφεί στο πρόγραμμα.