Ο Κουβανός πρόεδρος Μιγκέλ Ντίας-Κανέλ δήλωσε την Πέμπτη 9 Απριλίου ότι δεν πρόκειται να παραιτηθεί, παρά την αυξανόμενη πίεση από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε μια ιστορική συνέντευξη, την πρώτη του σε αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο, ο Ντίας-Κανέλ κάλεσε για συνέχιση του διαλόγου με την κυβέρνηση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
«Είμαστε ελεύθερο και ανεξάρτητο κράτος, με αυτοδιάθεση, και δεν υπόκειμαστε στα σχέδια των ΗΠΑ», τόνισε ο πρόεδρος, απαντώντας σε ερώτηση αν θα εγκατέλειπε την εξουσία για να «σώσει τη χώρα του», όπως μεταδόθηκε από το NBC News. «Η αμερικανική κυβέρνηση, η οποία εφαρμόζει εχθρική πολιτική έναντι της Κούβας, δεν έχει το ηθικό δικαίωμα να απαιτεί οτιδήποτε από την Κούβα», πρόσθεσε.
Η ένταση μεταξύ Ουάσινγκτον και Αβάνας έχει κλιμακωθεί τους τελευταίους μήνες. Ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει δηλώσει ότι η Κούβα θα είναι «η επόμενη» χώρα στο στόχαστρό του, επέβαλε την παύση των εξαγωγών πετρελαίου από τη Βενεζουέλα προς την Κούβα. Ο Νικολάς Μαδούρο, στενός σύμμαχος της Αβάνας, κρατείται πλέον στις ΗΠΑ.
Ο Τραμπ έχει επίσης απειλήσει με επιβολή σκληρών δασμών σε οποιαδήποτε χώρα προμηθεύσει με πετρέλαιο την Κούβα. Αυτός ο πετρελαϊκός αποκλεισμός επιδεινώνει την ήδη υπάρχουσα ενεργειακή κρίση στη νήσο, με καθημερινές, πολύωρες διακοπές ρεύματος.
Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει πολλαπλασιάσει τις επιθετικές δηλώσεις, φτάνοντας στο σημείο να πει πως θα «έχει την τιμή να πάρει την Κούβα», χωρίς περαιτέρω διευκρινίσεις. Ο πρόεδρος Ντίας-Κανέλ αντέτεινε ότι η Κούβα θα προβάλει «ακατάβλητη αντίσταση».
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών, γιος Κουβανών μεταναστών, διέψευσε δημοσίευμα των New York Times που ανέφερε ότι Αμερικανοί διπλωμάτες ζήτησαν από Κουβανούς ομολόγους τους την απομάκρυνση του Ντίας-Κανέλ.
Ο Κουβανός πρόεδρος επιβεβαίωσε στο NBC News ότι η Αβάνα επιθυμεί «διάλογο» για «να συζητηθούν όλα τα ζητήματα χωρίς προϋποθέσεις, χωρίς να απαιτείται αλλαγή του πολιτικού μας συστήματος, όπως ούτε εμείς απαιτούμε αλλαγή του αμερικανικού συστήματος, παρότι έχουμε πολλές αμφιβολίες γι’ αυτό».
Οι συνομιλίες μεταξύ Αβάνας και Ουάσινγκτον βρίσκονται σε «πολύ πρώιμο» στάδιο, δήλωσε η υφυπουργός Εξωτερικών Χοσεφίνα Βιδάλ, υπογραμμίζοντας, ωστόσο, τη σημασία της συνέχισής τους για την αποκλιμάκωση των διμερών σχέσεων.