Η Ιερή Πόλη του Μεσολογγίου και η Ελλάδα τιμούν εφέτος τα 200 χρόνια από την ηρωική Έξοδο της Φρουράς των Ελεύθερων Πολιορκημένων, ένα γεγονός με εξαιρετική ιστορική και συμβολική αξία. Οι φετινές επετειακές εκδηλώσεις αποκτούν ιδιαίτερη λαμπρότητα και συγκινησιακή φόρτιση.
Τις εκδηλώσεις παρακολούθησαν ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας κ. Κωνσταντίνος Τασούλας, ο πρωθυπουργός κ. Κυριάκος Μητσοτάκης, ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης και πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ-ΚΙΝΑΛ κ. Νίκος Ανδρουλάκης, καθώς και ο πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ-ΠΣ κ. Σωκράτης Φάμελλος.
Οι θρησκευτικές τελετές ξεκίνησαν στις 7:00 το πρωί στον Μητροπολιτικό Ναό του Αγίου Σπυρίδωνος με πανηγυρική πολυαρχιερατική Θεία Λειτουργία, χοροστατούντος του Μητροπολίτη Χαλκίδος κ. Χρυσοστόμου. Στις 10:20 ακολούθησε δοξολογία, στην οποία παρέστη ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας.
Στις 11:00, μια μεγαλοπρεπής πομπή ξεκίνησε από τον Μητροπολιτικό Ναό του Αγίου Σπυρίδωνος, κατευθυνόμενη προς τον Κήπο των Ηρώων. Εκεί τελέστηκε τρισάγιο και πραγματοποιήθηκε κατάθεση στεφάνων στον Τύμβο των Ηρώων, ενώ εκπρόσωπος της κυβέρνησης εκφώνησε τον πανηγυρικό της ημέρας.
Αμέσως μετά, ακολούθησε η βράβευση των νικητών του «Δρόμου Θυσίας». Η υψίφωνος Vivian Douglas, με τη συμμετοχή της χορωδίας του Δήμου Μεσολογγίου, απέδωσε το μοιρολόι «Να ζει το Μεσολόγγι».
Στις 2:00 το μεσημέρι, ξεκίνησε η μεταφορά των ιερών κειμηλίων από τον Κήπο των Ηρώων στο Μουσείο Ιστορίας και Τέχνης – Πινακοθήκη. Στις 6:00 το απόγευμα, με πομπή από τον Κήπο των Ηρώων, έγινε η επιστροφή της Εικόνας της Εξόδου στην αίθουσα τελετών του μουσείου.
Ο Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, κατά την ομιλία του, τόνισε: «Τα μάτια μου δεν είδαν τόπον ενδοξότερον από τούτο το αλωνάκι», παραπέμποντας στα λόγια του Διονυσίου Σολωμού και περιγράφοντας την ηρωική πόλη όπου «ο ηρωισμός και η τραγωδία έγραψαν ιστορία».
«Αυτό ακριβώς το σημείο του χάρτη, το Μεσολόγγι, εδώ όπου ηρωισμός και τραγωδία διασταυρώθηκαν, με αποτέλεσμα να γραφτεί με αίμα μία από τις πιο συγκλονιστικές σελίδες της εθνικής μας διαδρομής», ανέφερε.
«Όσο μάλιστα οδεύουμε πιο βαθιά σε έναν αβέβαιο 21ο αιώνα, τόσο περισσότερο η Έξοδος χρησιμεύει ως οδηγός προς το μέλλον. Σήμερα συνεπώς, δεν βρισκόμαστε εδώ συμμετέχοντας απλά σε μια εθιμοτυπική τελετουργία, αλλά για να αντλήσουμε διδάγματα από τη φωτιά που έκαιγε στις καρδιές των Ελεύθερων Πολιορκημένων και να αναμετρηθούμε έτσι με την κομβική σημασία που αποκτά για το παρόν», πρόσθεσε.
«Γιατί είναι πράγματι πολλά τα μηνύματα που εκπέμπονται επί 200 χρόνια από τούτο εδώ τον τόπο, με πρώτο και σημαντικότερο, ανάμεσά τους την αγάπη για την Ελευθερία, που ταυτίζεται και ενίοτε ξεπερνά ακόμα και τον πόθο για την ίδια τη ζωή. Ένα άλμα στο αβέβαιο ώστε να αποκαλυφθεί με αυτόν τον δραματικό τρόπο το σημείο εκείνο που μετατρέπει τον καθημερινό άνθρωπο σε πραγματικό ήρωα», συνέχισε ο πρωθυπουργός.
«Η θύμηση των Πολιορκημένων άχρονη μπροστά σου θα γονατίζει, όπως έγραψε ο Παλαμάς. Από μόνη της ωστόσο, η μνήμη δεν αρκεί. Η κατανόηση αποτελεί χρέος μας, καθώς η ιστορία δεν είναι μουσείο, είναι καθρέφτης. Με το Μεσολόγγι να αποτυπώνει σε αυτόν τον καθρέφτη την υπερβατική, αλλά και την κτηνώδη όψη της ανθρωπότητας, είναι μία δίδυμη αναμέτρηση που συνοδεύει δυστυχώς την εξέλιξη όλων των κοινωνιών», κατέληξε.