Τουλάχιστον 38 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, με τις αρχικές πληροφορίες να κάνουν λόγο για 50 θύματα, μετά από μια φρικτή νυχτερινή επίθεση σε χωριό της πολιτείας Ζαμφάρα, στη βορειοδυτική Νιγηρία. Η περιοχή, που έχει γίνει στόχος δράσης τόσο τζιχαντιστών από οργανώσεις όπως η Μπόκο Χαράμ και το Ισλαμικό Κράτος, όσο και τοπικών ένοπλων ομάδων, βιώνει σφαγές και εμπρησμούς σπιτιών έπειτα από λεηλασίες.
Ο επίσημος απολογισμός από τις τοπικές αρχές ανέρχεται σε 38 νεκρούς. Ωστόσο, αυτόπτες μάρτυρες περιγράφουν ένα σκηνικό τρόμου, με τον Χαμίσου Α Φάρου, βουλευτή του Νότιου Μπουκγιουμ, να δηλώνει χαρακτηριστικά: «Μετακινούνται από το ένα χωριό στο άλλο… αφήνοντας τουλάχιστον 50 νεκρούς». Μιλώντας τηλεφωνικά στο Reuters, ο Φάρου επισήμανε ότι ο αριθμός των απαχθέντων παραμένει ασαφής, καθώς οι τοπικοί αξιωματούχοι συνεχίζουν τις προσπάθειες για την κατάρτιση λίστας αγνοουμένων.
Τα προειδοποιητικά σημάδια πριν από την επίθεση
Κάτοικοι της περιοχής ανέφεραν ότι υπήρχαν σαφή προειδοποιητικά σημάδια πριν από την επίθεση. Ο Αμπντουλάχι Σάνι, 41 ετών, δήλωσε ότι οι χωρικοί είχαν ειδοποιήσει τις δυνάμεις ασφαλείας μία ημέρα πριν, αφού εντόπισαν πάνω από 150 μοτοσικλέτες γεμάτες ένοπλους άνδρες. Παρά τις προειδοποιήσεις, δεν λήφθηκαν επαρκή μέτρα.
Ο νιγηριανός στρατός επιχειρεί στην περιοχή εδώ και πολλά χρόνια για την καταπολέμηση των ένοπλων οργανώσεων, χωρίς όμως να έχει επιτύχει απτά αποτελέσματα. Ομοίως, οι προσπάθειες συμφιλίωσης μέσω μέτρων αμνηστίας ή χρηματικής αποζημίωσης δεν έχουν αποδώσει.
Η αναζωπύρωση των επιθέσεων
Το κύμα των επιθέσεων από τζιχαντιστές και τοπικές ένοπλες ομάδες τους τελευταίους μήνες έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία. Ως απάντηση, οι ΗΠΑ πραγματοποίησαν αεροπορικές επιθέσεις κατά των τζιχαντιστών, σε συντονισμό με τις νιγηριανές αρχές, ανήμερα των Χριστουγέννων στις πολιτείες Ζαμφάρα και Σοκότο.
Το κύμα των τζιχαντιστικών επιθέσεων στη Νιγηρία έχει στοιχίσει, από το 2009, τη ζωή σε περισσότερους από 40.000 ανθρώπους.