Αύξηση ανησυχιών για την κυριαρχία της Κίνας στα κρίσιμα ορυκτά

Η παγκόσμια ανησυχία σχετικά με την κυριαρχία της Κίνας στην αγορά ζωτικών ορυκτών αυξάνεται, καθώς οι περιορισμοί που επιβλήθηκαν από το Πεκίνο στις εξαγωγές σπάνιων γαιών και μαγνητών αρχίζουν να προκαλούν σοβαρές αναταραχές στις διεθνείς αλυσίδες παραγωγής.

Μεγάλοι κατασκευαστές αυτοκινήτων από τη Γερμανία προστίθενται στη μεγάλη λίστα επιχειρήσεων και κρατών που προειδοποιούν ότι οι περιορισμοί στις εξαγωγές από την Κίνα ενδέχεται να οδηγήσουν σε καθυστερήσεις ή ακόμη και διακοπές στην παραγωγή κρίσιμων τομέων όπως η αυτοκινητοβιομηχανία, η αεροδιαστημική, οι ημιαγωγοί και η βιομηχανία άμυνας.

Η απόφαση του Πεκίνου τον Απρίλιο να αναστείλει τις εξαγωγές σπάνιων γαιών,κραμάτων και σχετικών μαγνητών θεωρείται ως μια στρατηγική πίεσης στο πλαίσιο του εμπορικού πολέμου με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Ντόναλντ Τραμπ προσπαθεί να επαναδιαπραγματεύσει τη σχέση των δύο μεγαλύτερων οικονομιών παγκοσμίως.

Καθυστερήσεις αδειοδότησης – Παραγωγή «παγώνει»

Οι αποστολές μαγνητών από την Κίνα, που είναι απαραίτητοι για την κατασκευή ηλεκτρικών κινητήρων, αισθητήρων, ρομπότ, drones και πυραυλικών συστημάτων έχουν μπλοκαριστεί σε πολλά λιμάνια. Οι διαδικασίες έγκρισης των εξαγωγών καθυστερούν λόγω των ρυθμιστικών ελέγχων του Πεκίνου. «Αν δεν υπάρξει άμεση αλλαγή στην κατάσταση αυτή, οι καθυστερήσεις και οι διακοπές παραγωγής είναι πιθανόν», προειδοποίησε η Χίλντεγκάρντ Μίλερ επικεφαλής του γερμανικού λόμπι αυτοκινητοβιομηχανιών.

Παρόμοια ανησυχίες εκφράζει και η ινδική Bajaj Auto, υπογραμμίζοντας ότι μπορεί να επηρεαστεί σημαντικά η παραγωγή ηλεκτρικών οχημάτων. Διπλωμάτες αλλά και στελέχη εταιρειών από Ιαπωνία κι Ευρώπη ασκούν πιέσεις στο Πεκίνo για ταχύτερη έγκριση των αιτημάτων τους. Ιαπωνική επιχειρηματική αντιπροσωπεία έχει προγραμματίσει επίσκεψη στην Κίνα στα τέλη Μαΐου ενώ Ευρωπαίο διπλωμάτες ζητούν «έκτακτες» συναντήσεις με αξιωματούχους του Υπουργείου Εμπορίου.

Επιπτώσεις στον εμπορικό πόλεμο ΗΠΑ–ΚΙΝΑ

Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε επιβάλει δασμούς έως 145% στις εισαγωγές προϊόντων από την Κινά αλλά αναγκάστηκε τελικά να υποχωρήσει εν μέρει λόγω της αντίδρασης των αγορών. Το Πεκίνo απάντησε με αντίμετρα αξιοποιώντας τη δεσπόζουσα θέση του στα πρώτα υλικά ως εργαλείο πίεσης.

Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Καρολάιν Λέβιτ δήλωσε ότι ο Τραμπ θα συνομιλήσει σύντομα με τον πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ κι ότι οι περιορισμοί στις εξαγωγές θα είναι κεντρικό θέμα στη συζήτηση αυτή. Το υπουργείο Εξωτερικών της Κϊνας έχει αφήσει ανοικτό το ενδεχόμενο χαλάρωσης μέτρων για ευρωπαϊκές εταιρείες στον τομέα των ημιαγωγών ενώ δηλώνει πως σκοπεύει να ενισχύσει τη συνεργασία με ξένες κυβερνήσεις.

Ωστόσο, σύμφωνα με κρατικά μέσα ενημέρωσης οι εξαγωγές μαγνητών μειώθηκαν κατά 50% τον Απρίλιο καθώς πολλοί εξαγωγοί αντιμετωπίσουν δυσκολίες λόγω της αδιαφάνειας στη διαδικασία αδειοδότησης.

Kρίσιμος τομέας χωρίς πρώτες ύλες

Sτην επιστολή προς την κυβέρνηση των ΗΠΑ ο σύνδεσμος Alliance for Automotive Innovation που εκπροσωπεί μεγάλες εταιρείες όπως General Motors, Toyota Volkswagen κατέστησε σαφείς τις συνέπειες: «Χωρίς αξιόπιστη πρόσβαση σε σπάνιες γαίες και μαagnites δεν θα μπορέσουμε να κατασκευάσουμε τα απαραίτητα στοιχεία όπως κιβώτια ταχυτήτων ή ηλεκτροκινητήρες».

“Ο Φρανκ Φάννον”,, πρώην υφυπουργός Ενέργειας ΗΠΑ τόνισε: “Δεν πρέπει κανείς να εκπλήσσεται. Η έλλειψη κρίσιμων πρώτων υλών αποτελεί πρόκληση για τις Ηνωμένες Πολιτείες”. Είναι επιτακτική ανάγκη ήδη χθες να έχουμε κινητοποιηθεί ώστε ν’ αυξήσουμε τις εγχώριες δυνατότητες εκμετάλλευσης κι επεξεργασίας.”