Σημαντική Απόφαση του Γενικού Δικαστηρίου της ΕΕ σχετικά με τη διαφάνεια στην Κομισιόν
Μια απόφαση που μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες για την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και τη διαφάνεια των θεσμών της Ευρωπαϊκής Ένωσης εκδόθηκε από το Γενικό Δικαστήριο. Το δικαστήριο έκρινε ότι η Κομισιόν έκανε λάθος αποκρύπτοντας τις συνομιλίες που είχαν η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν και ο CEO της Pfizer, Άλμπερτ Μπουρλά, κατά την διάρκεια της πανδημίας Covid-19. Σύμφωνα με πληροφορίες από το Politico, το δικαστήριο δήλωσε ότι «η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έσφαλε αρνούμενη να δώσει στη δημοσιότητα τα γραπτά μηνύματα της Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Pfizer, Άλμπερτ Μπουρλά, στο αποκορύφωμα της πανδημίας Covid-19».
Δημοσιογράφοι είχαν ζητήσει πρόσβαση στα μηνύματα αυτά μεταξύ των δύο προσώπων πριν από μια σημαντική συμφωνία δισεκατομμυρίων ευρώ για την προμήθεια εμβολίων ανάμεσα στην Pfizer και την ΕΕ.
Η απόφαση αυτή του Γενικού Δικαστηρίου πλήττει σοβαρά την Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν και ενδέχεται να έχει ευρείες επιπτώσεις στη διαφάνεια και τη λογοδοσία των ευρωπαϊκών θεσμών. Σε ανακοίνωσή του, το Δικαστήριο υπογράμμισε ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή «απέτυχε να εξηγήσει πειστικά γιατί θεωρούσε ότι τα γραπτά μηνύματα που αντάλλαξαν στο πλαίσιο προμήθειας εμβολίων κατά του Covid-19 δεν περιείχαν σημαντικές πληροφορίες ή στοιχεία που απαιτούν παρακολούθηση».
Η ύπαρξη αυτών των επίμαχων μηνυμάτων –την οποία αρχικά η Επιτροπή δεν είχε επιβεβαιώσει– αποκαλύφθηκε από την ίδια τη Φον ντερ Λάιεν σε συνέντευξή της στους New York Times το 2021.
Κατά τη διάρκεια ακροαματικής διαδικασίας στο Λουξεμβούργο το 2023, ωστόσο, η Κομισιόν υποστήριξε ότι τα περιεχόμενα των μηνυμάτων δεν ήταν αρκετά σημαντικά ώστε να θεωρηθούν ως έγγραφα και γι’ αυτό δεν καταγράφηκαν ούτε ήταν διαθέσιμα προς δημοσίευση στους δημοσιογράφους. Το Δικαστήριο τόνισε: «Η Επιτροπή δεν μπορεί απλώς να δηλώνει ότι δεν έχει στην κατοχή της τα ζητούμενα έγγραφα· είναι υποχρεωμένη να παρέχει αξ credible εξηγήσεις ώστε το κοινό και το δικαστήριο να κατανοήσουν γιατί αυτά τα έγγραφα είναι αδύνατο να βρεθούν».