Διάσωση πέντε ατόμων από βάλτο γεμάτο αλιγάτορες

Πέντε άτομα κατάφεραν να διασωθούν έπειτα από 36 ώρες εγκλωβισμένα σε ένα μικρό αεροπλάνο που προσγειώθηκε αναγκαστικά σε έναν βάλτο γεμάτο με αλιγάτορες. Το συμβάν συνέβη στην περιοχή του Αμαζονίου στη Βολιβία και το σκάφος εντοπίστηκε την Παρασκευή, αφού είχε εξαφανιστεί από τα ραντάρ για σχεδόν δύο ημέρες.

Ανάμεσα στους διασωθέντες ήταν τρεις γυναίκες, ένα παιδί και ο 29χρονος πιλότος, οι οποίοι σύμφωνα με τον Γουίλσον Άβιλα, διευθυντή του κέντρου έκτακτης ανάγκης της περιοχής Μπένι, είναι όλοι σε «άριστη» κατάσταση.

Τα συγκλονιστικά στιγμιότυπα της διάσωσης αποκάλυψαν την ομάδα των πέντε να έχει συγκεντρωθεί γύρω από το ημιβυθισμένο αεροσκάφος καθώς οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης προσπαθούσαν να τους μεταφέρουν σε ασφαλές μέρος. Οι αρχές ανέφεραν ότι ο βάλτος ήταν γεμάτος με επικίνδυνους αλιγάτορες, γεγονός που περιόρισε δραματικά τις πιθανότητες επιτυχούς διάσωσης.

Η επιχείρηση διάσωσης ξεκίνησε την Πέμπτη μετά την απώλεια επαφής με το σκάφος κατά τη διάρκεια μιας πτήσης που εκκινούσε από το Μπάουρες προς την πόλη Τρινιντάντ. Ο πιλότος δήλωσε στα μέσα ενημέρωσης ότι μια μηχανική βλάβη τον ανάγκασε να προσγειώσει το αεροπλάνο κοντά στον ποταμό Ιτανόμας.

Ο Αντρές Βελάρντε θυμήθηκε ότι η κατάσταση έγινε κρίσιμη όταν το σκάφος άρχισε ξαφνικά να χάνει ύψος και αποφάσισε να κατευθυνθεί προς έναν κοντινό βάλτο. Οι επιβάτες βρίσκονταν στριμωγμένοι πάνω στο ελικόπτερο και ένιωθαν συνεχώς τη παρουσία των αρπακτικών γύρω τους: «ήμασταν περικυκλωμένοι από τους θηρευτές που πλησίαζαν στα τρία μέτρα», είπε χαρακτηριστικά ο Βελάρντε.

Σύμφωνα με τον ίδιο, οι τρομοκρατημένοι επιβάτες πίστευαν ότι τα αρπακτικά κρατήθηκαν μακριά λόγω της διαρροής καυσίμου που υπήρχε στο σημείο. Επιπλέον, αναφέρθηκε πως είχαν παρατηρήσει μια ανακόντα στο νερό κατά τη διάρκεια της παραμονής τους εκεί.

Eνώ περίμεναν απεγνωσμένα βοήθεια, η ομάδα καταναλώνοντας λίγο κανονικό άλευρο κασάβας που είχε φέρει μαζί του ένας εκ των επιβατών: «Δεν είχαμε πρόσβαση σε νερό και δεν μπορούσαμε να κινηθούμε λόγω των κινδύνων», ανέφερε ο Βελάρντε.

Οι καϊμάν είναι στενοί συγγενείς των κροκοδείλων και συναντώνται κυρίως στην Κεντρική και Νότια Αμερική όπου ζουν σε υγρότοποι όπως λίμνες ή ποτάμια με μαγκρόβια δάση. Μετά τον εντοπισμό του σκάφους από ντόπιους ψαράδες στάλθηκε ελικόπτερο για τη μεταφορά των διασωθέντων στο νοσοκομείο για προληπτική εξέταση.

Ο Ρούμπεν Τόρες επικεφαλής του Υγειονομικού Τμήματος στην περιοχή Μπένι δήλωσε πως υπήρξαν πολλές θεωρίες σχετικά με την τύχη του μοιραίου σκάφους πριν τελικά όλοι συνεργαστούν αποτελεσματικά για τη σωτηρία αυτών των ανθρώπων: «Είμαι πραγματικά ευτυχής γιατί όλες οι υπηρεσίες συνεργάστηκαν ώστε να μπορέσουν τελικά να σώσουν αυτές τις ζωές», είπε χαρακτηριστικά στους δημοσιογράφους της Reuters.