Τραγωδία στον ποταμό Κονγκό: Τουλάχιστον 143 νεκροί από πυρκαγιά σε πλεούμενο

Σύμφωνα με αξιωματούχους, τουλάχιστον 143 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και δεκάδες άλλοι αγνοούνται μετά από μια φονική φωτιά που ξέσπασε σε ένα πλοίο στον ποταμό Κονγκό, στη βορειοδυτική περιοχή της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό. Η καταστροφή σημειώθηκε την Τρίτη κοντά στην πρωτεύουσα της επαρχίας Ισημερινού, Μπαντακά.

Η Ζοζεφίν-Πασιφίκ Λοκουμού, μέλος του εθνικού κοινοβουλίου που επισκέφθηκε τον τόπο της τραγωδίας, ανέφερε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι «μια αρχική ομάδα 131 πτωμάτων ανασύρθηκε την Τετάρτη και άλλα 12 βρέθηκαν τις επόμενες ημέρες». Ο Ζοζέφ Λοκοντό από τοπική ένωση δήλωσε πως ο απολογισμός των θυμάτων ανέρχεται σε «145 νεκρούς»,πολλοί εκ των οποίων ήταν «καμένοι» ή πέθαναν «από πνιγμό».

Η φωτιά προήλθε από μια γυναίκα που προσπάθησε να μαγειρέψει πάνω στο σκάφος, προκαλώντας έκρηξη καυσίμου που είχε αποθηκευτεί κοντά. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους πολλά παιδιά και γυναίκες.

Ο αριθμός των επιβατών στο σκάφος παραμένει αβέβαιος αλλά οι εκτιμήσεις κάνουν λόγο για εκατοντάδες επιβάτες. Σύμφωνα με πληροφορίες από το τηλεοπτικό δίκτυο Sky News, το πλοίο μετέφερε περίπου «500 ανθρώπους». Οι αξιωματούχοι αναφέρουν ότι υπάρχουν «τουλάχιστον 148» θάνατοι και εκατοντάδες αγνοούμενοι.

“Πολυάριθμες οικογένειες δεν είχαν νέα για τους αγαπημένους τους”, πρόσθεσε ο κ. Λοκοντό κατά τη διάρκεια κηδειών θυμάτων. Πληροφορίες αναφέρουν ότι πολλοί επιζώντες έχουν διακομισθεί σε νοσοκομεία για θεραπεία.

Στη ΛΔ Κονγκό, η μεταφορά γίνεται κυρίως μέσω ποταμών λόγω της περιορισμένης υποδομής δρόμων στη χώρα. Τα ναυάγια είναι συχνά φαινόμενα στις λίμνες και τα ποτάμια της περιοχής και πολλές φορές έχουν σοβαρό αντίκτυπο στους ανθρώπους.