Σύγκρουση Συμφερόντων γύρω από το Προεδρικό Αεροπλάνο
Η κατάσταση κλιμακώθηκε χθες, Κυριακή, στις Ηνωμένες Πολιτείες σχετικά με ένα αεροσκάφος που προορίζεται να χρησιμοποιηθεί επίσημα από τον Ντόναλντ Τραμπ. Σύμφωνα με αναφορές των αμερικανικών ΜΜΕ, πρόκειται για ένα Boeing 747-8 Jumbo που φέρεται να είναι «δώρο» από το Κατάρ και η αξία του υπολογίζεται στα 400 εκατομμύρια δολάρια.Το ABC News το περιγράφει ως «ιπτάμενο παλάτι», προσφορά της βασιλικής οικογένειας του Κατάρ.
Ο Αμερικανός πρόεδρος δεν ανέφερε άμεσα το Κατάρ στο προσωπικό του μέσο κοινωνικής δικτύωσης, Truth Social, αλλά μίλησε για ένα «δώρο» που προέρχεται από μια «εντελώς δημόσια και διαφανή» διαδικασία προς όφελος του υπουργείου Άμυνας. Σύμφωνα με τα λεγόμενά του, αυτό το «δωρεάν» αεροσκάφος θα είναι προσωρινή αντικατάσταση για τα δύο παλαιά Air Force One.
Αυτή η προσφορά εγείρει ανησυχίες σχετικά με ενδεχόμενη σύγκρουση συμφερόντων καθώς το Σύνταγμα των ΗΠΑ απαγορεύει στους δημόσιους αξιωματούχους να αποδέχονται δώρα «από έναν βασιλιά ή πρίγκιπα ή ξένο κράτος». Πηγές αναφέρουν ότι μπορεί να είναι η πιο πολύτιμη δωρεά στην ιστορία της κυβέρνησης των ΗΠΑ. Όπως μεταδίδει το ABC News επικαλούμενο έγκυρες πηγές, η ανακοίνωση αυτής της XXL προσφοράς αναμένεται κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του Τραμπ στη Μέση Ανατολή την ερχόμενη εβδομάδα.
Ο εκπρόσωπος της πρεσβείας του Κατάρ στην Ουάσινγκτον δήλωσε ότι δεν έχει ληφθεί καμία οριστική απόφαση: «Η πιθανότητα μεταβίβασης ενός αεροσκάφους για προσωρινή χρήση ως Air Force One βρίσκεται σε συζητήσεις μεταξύ των υπουργείων Άμυνας των δύο χωρών».
Ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος επιθυμεί να αντικαταστήσει τα υπάρχοντα Boeing 747-200B που τέθηκαν σε υπηρεσία κατά τη διάρκεια της προεδρίας Γιώργου Μπους πατέρα. Με την επιστροφή του στην εξουσία, ο Τραμπ έχει εκφράσει επανειλημμένα τις ανησυχίες του σχετικά με τα υψηλά κόστη συντήρησης αυτών των γηρασμένων αεροσκαφών.
Υποστηρίζεται επίσης ότι ο Ντόναλντ Τραμπ θα μπορούσε να συνεχίσει τη χρήση αυτού του νέου αεροσκάφους ακόμα και μετά την ολοκλήρωση της θητείας του καθώς φημολογείται ότι θα μεταβιβαστεί στο ίδρυμά του μετά την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο. Οι κυβερνητικές αρχές θεωρούν αυτή τη διαδικασία νόμιμη καθώς ισχυρίζονται πως η δωρεά αφορά την Πολεμική Αέρα και όχι κάποιο συγκεκριμένο άτομο.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης και άλλες κυβερνητικές πηγές υποστηρίζουν πως δεν υπάρχει καμία ανταλλαγή υπηρεσιών ή διευκολύνσεων σε αντάλλαγμα για αυτή τη δωρεά.Παράλληλα,οι καθυστερήσεις στην παράδοση νέων αεριωθούμενων σκαφών από την Boeing έχουν προκαλέσει δυσαρέσκεια στον Τραμπ ο οποίος είχε δηλώσει νωρίτερα φέτος ότι ίσως χρειαστεί να αποκτήσει νέο προεδρικό αεροπλάνο μέσω άλλης χώρας.
“Ένα τέτοιο σκάφος πρέπει απαραίτητα να διαθέτει προηγμένα συστήματα επικοινωνιών και ιατρικές εγκαταστάσεις”, σημειώνει δημοσίευμα σύμφωνα με πληροφορίες που θέλουν μια εταιρεία όπως η L3Harris να εργάζεται πάνω στη διαμόρφωση αυτούτου πολυτελούς καταριανού μοντέλου σύμφωνα με τις απαιτήσεις ασφαλείας.
“Η Εθνική Επιτροπή Δημοκρατικού Κόμματος” κατηγόρησε τον Ντόναλντ Τραμπ ότι επιδιώκει προσωπικά κέρδη μέσα από αυτή τη διαδικασία ενώ πολιτικοί αντίπαλοι όπως ο γερουσιαστής Κρις Μέρφι χαρακτήρισαν την επιχείρηση ως “κυρίως παράνομη”. Από πλευράς τους οι Δημοκρατικοί μιλούν για ευδιάκριτη διαφθορά στη συγκεκριμένη υπόθεση.