Η Αυστραλία Αντιμετωπίζει την Κινεζική Παρουσία στις Στρατιωτικές Ασκήσεις

Σήμερα, Κυριακή, η κυβέρνηση της Αυστραλίας ανακοίνωσε ότι αναμένει από την Κίνα να παρακολουθήσει τις εκτενείς στρατιωτικές ασκήσεις που διεξάγονται σε συνεργασία με τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλους συμμάχους. Επιπλέον, διατύπωσε τον ισχυρισμό ότι η Κίνα επιδιώκει τη δημιουργία στρατιωτικής βάσης στον Νότιο Ειρηνικό, μια κατηγορία που το Πεκίνο έχει απορρίψει ως «ψευδές αφήγημα».

Οι δηλώσεις αυτές έγιναν από κυβερνητικό αξιωματούχο κατά τη διάρκεια της εξαήμερης επίσκεψης του πρωθυπουργού Άντονι Αλμπανέζε στην Κίνα, με στόχο την ενίσχυση των πρόσφατα αποκατασταθέντων εμπορικών σχέσεων.

Pεκόρ συμμετοχής θα καταγραφεί στην ετήσια άσκηση Talisman Sabre, καθώς πάνω από 30.000 στρατεύματα από 19 χώρες θα συμμετάσχουν σε αυτήν που θα διαρκέσει έως τις αρχές Αυγούστου σε διάφορες τοποθεσίες στην Αυστραλία και την Παπούα Νέα Γουινέα. «Από το 2017 οι κινεζικές ένοπλες δυνάμεις παρακολουθούν αυτές τις ασκήσεις και είναι πολύ πιθανό να συνεχιστεί αυτή η πρακτική», δήλωσε ο Υπουργός Άμυνας της Αυστραλίας και υπεύθυνος για θέματα του Ειρηνικού, Πατ Κόνροϊ. «Φυσικά θα παρακολουθούμε τις ενέργειές τους γύρω από τη χώρα μας», πρόσθεσε μιλώντας στο ABC.

«Οι παρατηρητές συλλέγουν πληροφορίες σχετικά με διαδικασίες όπως το ηλεκτρομαγνητικό φάσμα και τη χρήση επικοινωνιών ώστε να προσαρμοστούν ανάλογα για να ελέγξουν τυχόν διαρροές»,συμπλήρωσε ο ίδιος.

Η περιοχή του Νότιου Ειρηνικού έχει γίνει πεδίο διπλωματικών συγκρούσεων επιρροής μεταξύ της Κίνας και των δυτικών δυνάμεων. Ο Κόνροϊ ανέφερε: «Στο χαρτοφυλάκιό μου για τον Ειρηνικό βλέπω ότι η Κίνα προσπαθεί να εξασφαλίσει μια στρατηγική βάση εκεί».Έχει επαναλάβει παρόμοια σχόλια στο παρελθόν: «Καταβάλλουμε μεγάλες προσπάθειες ώστε να γίνουμε ο κύριος εταίρος ασφαλείας στην περιοχή γιατί πιστεύουμε πως αυτό είναι προς όφελος της Αυστραλίας».

Το Πεκίνο υπέγραψε ένα μυστικό συμφωνητικό ασφαλείας με τους Νήσους Σολομώντος το 2022. Αν και οι λεπτομέρειες δεν έχουν δημοσιοποιηθεί ποτέ δημόσια, οι Ηνωμένες Πολιτείες μαζί με την στενή σύμμαχο τους Aυστραλία ανησυχούν μήπως αυτό ανοίγει τον δρόμο για μια μόνιμη κινεζική παρουσία στη περιοχή. Ο υπουργός δήλωσε ότι η Αυστραλία επιθυμεί «μια ισορροπημένη κατάσταση όπου κανείς δεν κυριαρχεί».

Η πρεσβεία της Κίνας στα Φιδζί αντέτεινε νωρίτερα αυτό το μήνα ότι οι ισχυρισμοί περί δημιουργίας στρατιωτικής βάσης είναι «ψευδής αφήγηση» που προέρχεται από κακόβουλα κίνητρα. Το Πεκίνο έχει επενδύσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε υποδομές όπως αθλητικά στάδια,προεδρικά μέγαρα,νοσοκομεία καθώς επίσης δρόμους στα νησιώτικα κράτη του Ειρηνικού. Την τελευταία δεκαετία χώρες όπως το Κιριμπάτι, οι Νήσοι Σολομώντος καθώς και το Ναούρου έχουν αλλάξει τους διπλωματικούς τους δεσμούς από την Ταϊβάν προς την πλευρά της Κινέζικης κυβέρνησης.