Οι υγειονομικές αρχές στην Ελλάδα και σε ολόκληρη την Ευρώπη βρίσκονται σε αυξημένη επιφυλακή, καθώς ο ιός του Δυτικού Νείλου παρουσιάζει σημαντική έξαρση. Η χώρα μας καταγράφει τον δεύτερο υψηλότερο αριθμό κρουσμάτων στην Ευρώπη, μετά την Ιταλία, με τον ιό να έχει εντοπιστεί ήδη σε εννέα ευρωπαϊκές χώρες.
Οι επιστήμονες εξηγούν ότι η τρέχουσα έξαρση του ιού του Δυτικού Νείλου στην Ευρώπη είναι ένα πολυπαραγοντικό φαινόμενο. Αυτό συνδέεται άμεσα με τις κλιματικές συνθήκες, όπως οι παρατεταμένες υψηλές θερμοκρασίες και οι έντονες βροχοπτώσεις, αλλά και με την αύξηση των πληθυσμών των άγριων πτηνών και των κουνουπιών, οι οποίοι διαδραματίζουν κεντρικό ρόλο στην αλυσίδα μετάδοσης του ιού.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των ειδικών, περίπου το 80% των ατόμων που μολύνονται από τον ιό δεν εμφανίζουν κανένα σύμπτωμα. Ένα ποσοστό 20% παρουσιάζει ήπια συμπτώματα, όπως πυρετό, πονοκέφαλο και μυϊκούς πόνους. Μόνο ένα μικρό ποσοστό, περίπου το 1%, ενδέχεται να αναπτύξει σοβαρές νευρολογικές επιπλοκές, όπως εγκεφαλίτιδα ή μηνιγγίτιδα.
Συμπτώματα που απαιτούν άμεση ιατρική αξιολόγηση περιλαμβάνουν σύγχυση, λιποθυμικά επεισόδια, σπασμούς και παράλυση. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η άμεση μεταφορά των ασθενών σε νοσοκομείο κρίνεται επιτακτική.
Οι επιστήμονες τονίζουν κατηγορηματικά ότι ο ιός του Δυτικού Νείλου δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο. Η μετάδοση γίνεται αποκλειστικά μέσω του τσιμπήματος ενός μολυσμένου κουνουπιού. Επί του παρόντος, δεν υπάρχει διαθέσιμη ειδική αντιική θεραπεία ή εμβόλιο για τον άνθρωπο, και η αντιμετώπιση των σοβαρών περιστατικών βασίζεται κυρίως σε υποστηρικτικές και συμπτωματικές θεραπείες.
Ο Ιός του Δυτικού Νείλου στην Ελλάδα: Η Κατάσταση στην Αττική
Στην Ελλάδα, το 66% των καταγεγραμμένων κρουσμάτων εντοπίζεται στην Ανατολική Αττική και στα βόρεια προάστια της Αθήνας. Συνολικά 20 δήμοι σε αυτές τις περιοχές βρίσκονται σε αυξημένη ετοιμότητα.
Παράλληλα, οι δράσεις για την καταπολέμηση των κουνουπιών συνεχίζονται με εντατικούς ρυθμούς. Ιδιαίτερα επιβαρυμένες περιοχές εντοπίζονται στην Ανατολική Αττική, με τους δήμους Σπάτων-Αρτέμιδας, Μαρκοπούλου Μεσογαίας, Βάρης-Βούλας-Βουλιαγμένης, Αγίας Παρασκευής, Παλλήνης και Χαλανδρίου να καταγράφουν τα περισσότερα επιβεβαιωμένα κρούσματα που παρουσίασαν προσβολή του κεντρικού νευρικού συστήματος.
Στον Δήμο Αγίας Παρασκευής, συνεργεία πραγματοποιούν εκτεταμένους ψεκασμούς σε χιλιάδες φρεάτια και κοινόχρηστους χώρους, ενώ στον Δήμο Κηφισιάς εφαρμόζονται προνυμφοκτονίες σε στάσιμα νερά, χρησιμοποιώντας βιολογικά και περιβαλλοντικά ασφαλή σκευάσματα.
Την ίδια στιγμή, στο Σουφλί, δοκιμάζονται καινοτόμες λύσεις, όπως “έξυπνες” παγίδες που προσελκύουν τα θηλυκά κουνούπια μέσω της εκπομπής θερμότητας και ειδικών οσμών. Στόχος αυτών των παγίδων είναι η μείωση του πληθυσμού των κουνουπιών και, κατ’ επέκταση, του κινδύνου μετάδοσης ασθενειών.
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η αυξημένη δραστηριότητα των κουνουπιών αναμένεται να συνεχιστεί τουλάχιστον έως τα τέλη Σεπτεμβρίου. Ο Εθνικός Οργανισμός Δημόσιας Υγείας (ΕΟΔΥ) έχει ενισχύσει την επιδημιολογική και εντομολογική επιτήρηση, σε στενή συνεργασία με ελληνικά πανεπιστήμια και ερευνητικά κέντρα.