Με αιχμηρές αναφορές σε «καθεστωτικές αντιλήψεις» και «καγκελαρίες των τεχνοκρατών», προειδοποιήσεις για «κυβερνητικό ιδρυματισμό» και μια ομιλία που στόχευε στην ιδεολογική επανατοποθέτηση της Νέας Δημοκρατίας, ο Νίκος Δένδιας έστειλε από το βήμα του Συνεδρίου του κόμματος το μήνυμα ότι «το 41% δεν ήταν λευκή επιταγή». Ο Υπουργός Άμυνας τόνισε την ανάγκη διατήρησης της άμεσης σχέσης της κοινωνίας με τους βουλευτές, δηλώνοντας: «Η Νέα Δημοκρατία δεν πιστεύει στις κλειστές καγκελαρίες των τεχνοκρατών. Είναι το κόμμα των πολλών. Είμαστε το πραγματικό λαϊκό κόμμα και δεν μπορούμε να απομακρυνθούμε από τον φιλολαϊκό μας χαρακτήρα».
Παράλληλα, υπογράμμισε ότι «η ΝΔ δεν έχει καμία σχέση με καθεστωτικές αντιλήψεις και πιστεύει βαθιά στον κοινοβουλευτισμό. Η εξουσία ασκείται στο όνομα του λαού και όχι στο όνομα μιας δήθεν τεχνοκρατικής αλήθειας. Η Νέα Δημοκρατία εμπιστεύεται την κοινωνία και δεν πάσχει από ηθική δυσχρωματοψία», σημείωσε ο κ. Δένδιας, παίρνοντας έμμεση θέση στον εσωτερικό διάλογο για τη συμμετοχή εξωκοινοβουλευτικών στην κυβερνητική πολιτική. Ανεβάζοντας τους τόνους, ο κ. Δένδιας υπογράμμισε ότι η παράταξη «δεν αντιλαμβάνεται το κράτος ως λάφυρο, ως τρόπαιο για εκμετάλλευση, ως προίκα για πλουτισμό ημετέρων».
Επανέλαβε δε, τη φράση περί «γενετικού υλικού» της ΝΔ, επιχειρώντας να ορίσει εκ νέου τα ιδεολογικά όρια της παράταξης. «Το γενετικό της υλικό δεν περιλαμβάνει την εξυπηρέτηση των συμφερόντων των ολίγων», είπε, προσθέτοντας ότι η Νέα Δημοκρατία είναι «το κόμμα των πολλών, το πραγματικά λαϊκό κόμμα». Σημείωσε ακόμα ότι «δεν επιτρέπεται να χάσουμε τον φιλολαϊκό μας χαρακτήρα» και «δεν επιτρέπεται να απωλέσουμε ή να εκχωρήσουμε τον φιλολαϊκό χαρακτήρα μας. Είναι ο πυρήνας της ύπαρξής μας».
Έβαλε, δε, εναντίον της ακραίας πόλωσης και του πολιτικού εκχυδαϊσμού, λέγοντας ότι το «γενετικό υλικό της Νέας Δημοκρατίας δεν περιέχει λαϊκισμό. Δεν έχει ύβρεις, φανατισμούς, κραυγές. Αυτά δεν έχουν θέση στο κόμμα του καθαρού αξιακού κώδικα, της μετριοπάθειας, της ευπρέπειας, του διαλόγου και των επιχειρημάτων», σημείωσε.
Αναφερόμενος στο εκλογικό αποτέλεσμα του 2023, έστειλε μήνυμα ότι «το 41% δεν ήταν λευκή επιταγή, αλλά πολιτική εντολή για να πάμε τολμηρά μπροστά». Παραδέχθηκε ανοιχτά ότι οι δημοσκοπήσεις προβληματίζουν τη Νέα Δημοκρατία, αφού υπολείπονται σημαντικά των εκλογικών θριάμβων του 2019 και του 2023. «Οι Ευρωεκλογές ήχησαν ως σήμα κινδύνου. Απωλέσαμε το 55% της εκλογικής μας δύναμης. Ο ένας στους δύο πολίτες που μας ψήφισαν το 2023 μας έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα», είπε.
Σε άλλη αποστροφή του, τάχθηκε υπέρ της ανάγκης αυτοκριτικής, αλλά και αποφυγής εσωστρέφειας. «Οι φιλελεύθερες παρατάξεις γνωρίζουν την αυτοκριτική. Ουδέποτε διεκδικήσαμε το αλάθητο», είπε. Προειδοποίησε, δε, ότι «ο εγκλεισμός είναι επικίνδυνος και εύκολα εξελίσσεται σε κυβερνητικό ιδρυματισμό», και ζήτησε να ακούγονται περισσότερο οι βουλευτές της παράταξης, τονίζοντας ότι έχουν «ουσιαστικό πολιτικό και θεσμικό ρόλο».
Ο ΥΠΕΘΑ παρουσίασε την «Ατζέντα 2030» για τις Ένοπλες Δυνάμεις και τη νέα στρατηγική άμυνας ως υπόδειγμα ευρύτερου μετασχηματισμού του κράτους. «Διαμορφώνουμε το νέο Δόγμα Αποτροπής. Δημιουργούμε μια σύγχρονη δομή διοίκησης και οικονομικής διαχείρισης που εξοικονομεί πόρους από περιττές δομές και τους επιστρέφει στα στελέχη των Ενόπλων Δυνάμεων», τόνισε, προσθέτοντας ότι η κυβέρνηση αντιμετωπίζει την Άμυνα «ως επένδυση στην ασφάλεια και όχι ως δαπάνη».