Ευτυχής κατάληξη είχε η αγωνιώδης αναζήτηση ενός 76χρονου άνδρα, ο οποίος είχε εξαφανιστεί από το χωριό Καταρράκτης στην Άρτα. Μετά από τρεις ημέρες αβεβαιότητας, ο ηλικιωμένος εντοπίστηκε χάρη στην υπερσύγχρονη τεχνολογία, και συγκεκριμένα με τη χρήση θερμικής κάμερας drone από την εξειδικευμένη ομάδα ΙΚΑΡΟΣ.
Ο 76χρονος είχε χαθεί από την οικία του τη Δευτέρα 19 Οκτωβρίου, πυροδοτώντας μια μεγάλη και πολύπλοκη επιχείρηση έρευνας και διάσωσης σε μια εξαιρετικά δύσβατη περιοχή των Τζουμέρκων, κοντά στους εντυπωσιακούς δίδυμους καταρράκτες. Η Πυροσβεστική Υπηρεσία διέθεσε εντυπωσιακό υλικό από τις δύσκολες στιγμές της επιχείρησης, καταδεικνύοντας την κλίμακα της προσπάθειας.
Το drone της ομάδας ΙΚΑΡΟΣ αποδείχθηκε καθοριστικός παράγοντας στην επιτυχή έκβαση, εντοπίζοντας τον άνδρα σε μια απόκρημνη και απομακρυσμένη τοποθεσία, σε κατάσταση προχωρημένης εξάντλησης. Ο εντοπισμός από αέρος επέτρεψε στις δυνάμεις διάσωσης να σχεδιάσουν άμεσα και αποτελεσματικά τη μεταφορά του από το δυσπρόσιτο σημείο προς το ασθενοφόρο του ΕΚΑΒ.
Στην επιχείρηση, η οποία διεξήχθη με τη συνδρομή της Ελληνικής Αστυνομίας, συμμετείχαν με αφοσίωση δύο πυροσβεστικά οχήματα από τα κλιμάκια Βορείων Τζουμέρκων και Αθαμανίου, μια ομάδα της 5ης ΕΜΟΔΕ, ένας διασωστικός σκύλος της 5ης ΕΜΑΚ, καθώς και η ομάδα ΙΚΑΡΟΣ με το πρωτοποριακό drone.
Σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδόθηκαν από τον Alpha, ο ίδιος ο 76χρονος αντιλήφθηκε το drone να πετάει κοντά του και, με μια ενστικτώδη κίνηση, άρχισε να κουνά τα χέρια του, ώστε να γίνει αντιληπτός από τη θερμική κάμερα.
Συγγενείς του ηλικιωμένου και κάτοικοι του Καταρράκτη εξέφρασαν σοκ και βαθιά ανακούφιση για την επαναφορά του άνδρα στη ζωή. Τόνισαν τους κινδύνους που εγκυμονούσαν οι πρόσφατες σφοδρές βροχοπτώσεις στην περιοχή, οι οποίες θα μπορούσαν να είχαν αποβεί μοιραίες.
«Ήτανε σε ένα βάθος διακόσια μέτρα, σα χαράδρα δηλαδή, έτσι όπως το λέω εγώ. Άκουγε το drone λέει ναι. Και γι’ αυτό είχε σηκώσει το χέρι. Ναι, κουνούσε το χέρι του. Κουνούσε έτσι λίγο το χέρι του και έτσι τον είδα. Και είπαν “είναι ζωντανός”. Δύσβατο σημείο. Δεν μπορούσαν ούτε τα παιδιά, λέει. Από εδώ δεν κατεβαίνει κανείς, ενώ εκείνος κατέβηκε. Του λέω “δε φοβήθηκες αγόρι μου το βράδυ;” Μου λέει “όχι”. Λέω “δεν κρύωνες”; “Ε, ναι”, λέει, “κρύωνα”. Τα παιδιά τα ευχαριστώ πάρα πολύ», ανέφερε με συγκίνηση συγγενής του 76χρονου.
Ένας κάτοικος του χωριού Καταρράκτης υπογράμμισε τη δυσκολία της επιχείρησης: «Τον έψαχναν και με κάμερες τις προηγούμενες μέρες και δεν είδαν τίποτε. Και τα παιδιά είχαν τόσο θέληση και τους έλεγε η αστυνομία “είναι τελευταία προσπάθεια. Δεν γίνεται, θα αρχίσει να νυχτώνει. Δεν μπορούμε άλλο. Πόσο;” Θα πνιγότανε κατ’ αρχήν. Ήταν πάρα πολύ τυχερός».
Ο 76χρονος μεταφέρθηκε άμεσα στο νοσοκομείο για την παροχή των πρώτων βοηθειών. Ευτυχώς, η κατάστασή του κρίνεται εκτός κινδύνου, αν και φέρει πολλαπλούς μώλωπες και εκδορές σε όλο του το σώμα, ενώ παρουσιάζει σοβαρή εξάντληση και αφυδάτωση.