Δυο εκτελέσεις στη Φλόριντα και το Μιζούρι αυξάνουν τις θανατώσεις στις ΗΠΑ

Δύο άνδρες που είχαν καταδικαστεί σε θάνατο για εγκλήματα κατά της ζωής εκτελέστηκαν χθες Τρίτη σε πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών, συγκεκριμένα στη Φλόριντα και στο Μιζούρι. Οι εκτελέσεις αυτές, οι οποίες πραγματοποιήθηκαν με τη μέθοδο της θανατηφόρας ένεσης, ανεβάζουν τον συνολικό αριθμό των θανατώσεων για το 2023 σε 37, φτάνοντας έτσι στο υψηλότερο επίπεδο από το 2013 όταν είχαν καταγραφεί 39 περιπτώσεις.

Αυτή την εβδομάδα αναμένονται άλλες δύο εκτελέσεις: μία στον Μισισιπή (νότια) εντός της ημέρας και μία στην Αριζόνα (νοτιοδυτικά) την προσεχή Παρασκευή.Συνολικά οκτώ εκτελέσεις είναι προγραμματισμένες μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου.

Στη Φλόριντα, ο Σάμιουελ Σμίδερς, ηλικίας 72 ετών, εκτελέστηκε για τον φόνο δύο γυναικών του επαγγέλματος του έτους 1996. Τα θύματα ήταν η Κρίστι Κάουαν και η Ντενίς Ρόουτς οι οποίες βρέθηκαν ξυλοκοπημένες και στραγγαλισμένες σε χώρο όπου ο Σμίδερς εργαζόταν ως κηπουρός.

Στο Μιζούρι, ο Λανς Σόκλι που ήταν 48 ετών κατά την ώρα της εκτέλεσής του χθες βράδυ είχε καταδικαστεί για τη δολοφονία ενός αστυνομικού το 2005. Ο Καρλ Γκρέιαμ βρέθηκε νεκρός με πυροβόλο όπλο μπροστά από το σπίτι του ενώ διερευνούσε ένα τροχαίο ατύχημα που είχε αποδοθεί στον κατηγορούμενο έναν χρόνο νωρίτερα. Ο Σόκλι διατεινόταν μέχρι την τελευταία στιγμή ότι είναι αθώος. Παρά την απουσία αδιάσειστων αποδεικτικών στοιχείων σύμφωνα με τους δικηγόρους υπεράσπισής του καθώς επίσης και τη μη ομόφωνη απόφαση του σώματος των ενόρκων σχετικά με την ποινή του, η θανατική ποινή επιβλήθηκε καθώς στο Μιζούρι επιτρέπεται κάτι τέτοιο χωρίς να απαιτείται συμφωνία όλων των ενόρκων.

Από τις αρχές της χρονιάς στις Ηνωμένες Πολιτείες οι περισσότερες από τις εκτελέσεις – συγκεκριμένα οι 31 – πραγματοποιήθηκαν μέσω θανατηφόρων εγχύσεων χημικών ουσιών. Τέσσερεις εξ αυτών έγιναν χρησιμοποιώντας τη μέθοδο ασφυξίας μέσω εισπνοής αζώτου μια πρακτική εξαιρετικά επίμαχη που έχει χαρακτηριστεί ως μορφή «βασανιστηρίου» από ειδικούς οργανισμούς όπως ο ΟΗΕ και εφαρμόστηκε πρώτη φορά στην Αλαμπάμα το 2004. Επιπλέον δύο άλλες περιπτώσεις εξελίχθηκαν μέσω ομάδων πυροβολισμού στη Νότια Καρολίνα· αυτή η μέθοδος δεν είχε χρησιμοποιηθεί στη χώρα από το 2010 πριν φέτος.

Η εφαρμογή της θανατικής ποινής έχει σταματήσει σε πολλές πολιτείες των ΗΠΑ με αποτέλεσμα να έχει καταργηθεί πλήρως σε είκοσι τρεις από αυτές ενώ τρεις ακόμη – Καλιφόρνια, Όρεγκον και Πενσιλβάνια – έχουν επιβάλλει μορατόριο στην εφαρμογή της λόγω κυβερνητικών αποφάσεων.