Συναρμολόγηση Stealth Μαχητικού από Συντρίμμια F-35

Η αμερικανική Πολεμική Αεροπορία (USAF) απέδειξε ότι τίποτα δεν πάει χαμένο, καθώς ένα stealth μαχητικό αεροσκάφος κατασκευάστηκε από τα συντρίμμια δύο F-35. Συγκεκριμένα, πρόκειται για ένα F-35A Lightning II που έχει δημιουργηθεί από εξαρτήματα δύο διαφορετικών αεροσκαφών και μετά από αρκετές χρόνια επισκευών, είναι πλέον έτοιμο να επιστρέψει στην ενεργό υπηρεσία.

Το νέο αυτό «Frankenjet» περιλαμβάνει τη μύτη του AF-27, το οποίο υπέστη σοβαρή ζημιά λόγω πυρκαγιάς στον κινητήρα το 2014. Το υπόλοιπο του αεροσκάφους προέρχεται από το AF-211, που είχε υποστεί βλάβες κατά την αποτυχημένη προσγείωση τον Ιούνιο του 2020. Η διαδικασία ανακατασκευής και συναρμολόγησης ξεκίνησε το 2022 και ολοκληρώθηκε μετά από δύο χρόνια εργασιών με κόστος 11,7 εκατομμύρια δολάρια—σχεδόν 3 εκατομμύρια λιγότερα απ’ ότι αρχικά είχε προγραμματιστεί.

«Η ανανέωση εξαρτημάτων εξοικονόμησε στο Υπουργείο Άμυνας 63 εκατομμύρια δολάρια»,σύμφωνα με την ανακοίνωση του Γραφείου Κοινού Προγράμματος F-35 (JPO). Το «Frankenjet» πραγματοποίησε την πρώτη πτήση του στις 24 Ιανουαρίου από την αεροπορική βάση Hill στη Γιούτα προς τις εγκαταστάσεις της Lockheed Martin στο Φορτ Γουόρθ του Τέξας για τελική συντήρηση. Επίσημα επέστρεψε σε πλήρη υπηρεσία στις 26 Μαρτίου και αυτή τη στιγμή ανήκει στην 388 Πτέρυγα Μάχης της USAF.