Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρουσίασε σήμερα ένα φιλόδοξο κοινωνικό σχέδιο με στόχο την καταπολέμηση της φτώχειας και την αντιμετώπιση της στεγαστικής κρίσης στην Ευρωπαϊκή Ένωση, μία κίνηση που έρχεται ως απάντηση στις ανησυχίες των πολιτών, καθώς ένας στους δύο Ευρωπαίους δηλώνει ότι το κόστος ζωής αποτελεί την κορυφαία τους έγνοια.
Οι πολίτες της ΕΕ αντιμετωπίζουν τρεις επείγουσες προκλήσεις: την στεγαστική κρίση, με το 40% να θεωρεί την έλλειψη προσιτής στέγης άμεσο και επείγον πρόβλημα, τα εμπόδια στην ένταξη στην ταχέως μεταβαλλόμενη αγορά εργασίας, και τον κίνδυνο της φτώχειας που πλήττει 1 στους 5 Ευρωπαίους και 1 στα 4 παιδιά.
Η στρατηγική της ΕΕ χαράσσει μια σαφή πορεία για τη μείωση τουλάχιστον 15 εκατομμυρίων ατόμων που απειλούνται από φτώχεια ή κοινωνικό αποκλεισμό έως το 2030, με απώτερο στόχο την εξάλειψή τους έως το 2050. Βασίζεται σε τρεις πυλώνες: την προώθηση ποιοτικών θέσεων εργασίας ως κύριας οδού εξόδου από τη φτώχεια, τη διασφάλιση αποτελεσματικής πρόσβασης σε ποιοτικές υπηρεσίες και επαρκή εισοδηματική στήριξη, και την ενίσχυση του συντονισμού μεταξύ των κρατών-μελών, των θεσμών και των κοινωνικών εταίρων για πιο στοχευμένες παρεμβάσεις.
Νέες Δράσεις για την Αντιμετώπιση της Φτώχειας και την Ενίσχυση των Ευάλωτων Ομάδων
Παράλληλα, προβλέπεται μια δέσμη δράσεων για τη «διακοπή» του κύκλου της φτώχειας σε όλες τις ηλικίες. Αυτό περιλαμβάνει πιθανές νέες πρωτοβουλίες για την ένταξη όσων βρίσκονται εκτός αγοράς εργασίας και μέτρα για τη στήριξη των ηλικιωμένων μέσω επαρκών συντάξεων.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στην παιδική φτώχεια, η οποία παραμένει σε υψηλά επίπεδα στην ΕΕ χωρίς ουσιαστική μείωση τα τελευταία χρόνια. Στο πλαίσιο αυτό, ενισχύεται η Ευρωπαϊκή Εγγύηση για τα Παιδιά, με στόχο να διασφαλιστεί δωρεάν και ουσιαστική πρόσβαση σε βασικές υπηρεσίες όπως η προσχολική εκπαίδευση, η υγειονομική περίθαλψη και η σχολική σίτιση. Παράλληλα, προωθούνται μέτρα για τη στήριξη των οικογενειών, όπως η διευκόλυνση της πρόσβασης των γονέων σε ποιοτική απασχόληση, υπηρεσίες παιδικής μέριμνας και ισχυρά κοινωνικά δίχτυα ασφαλείας.
Η στρατηγική περιλαμβάνει επίσης νέες παρεμβάσεις για την ενίσχυση της ψυχικής υγείας των παιδιών και την πρόσβασή τους σε προγράμματα καθοδήγησης και ένταξης. Προβλέπεται μάλιστα η πιλοτική εφαρμογή μιας ευρωπαϊκής κάρτας για τα παιδιά που έχουν ανάγκη, με σκοπό τη διευκόλυνση της πρόσβασής τους σε υπηρεσίες.
Αντιμετώπιση της Στεγαστικής Κρίσης
Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται και στη στεγαστική κρίση, καθώς οι τιμές των κατοικιών έχουν αυξηθεί κατά μέσο όρο 60% στην ΕΕ από το 2013, ενώ οι Ευρωπαίοι πολίτες αντιμετωπίζουν ολοένα και μεγαλύτερα εμπόδια στην πρόσβαση σε κατάλληλη στέγαση. Αν και η Επιτροπή δεν προτείνει άμεσα δεσμευτικά μέτρα σε αυτόν τον τομέα, καλεί τα κράτη-μέλη να υιοθετήσουν πολιτικές για την πρόληψη του αποκλεισμού από τη στέγαση και την ενίσχυση της προσιτής κατοικίας, στο πλαίσιο σχετικής πρότασης για σύσταση του Συμβουλίου που τελεί υπό έγκριση.
Η προσέγγιση δίνει έμφαση στην ενίσχυση της κοινωνικής κατοικίας και στην παροχή ολοκληρωμένης στήριξης, με στόχο οι πολίτες να αποκτήσουν σταθερή και αξιοπρεπή κατοικία. Ταυτόχρονα, προωθούνται μακροπρόθεσμες λύσεις για την πρόληψη του αποκλεισμού από τη στέγαση και τη μείωση του αριθμού των αστέγων, ο οποίος σήμερα ανέρχεται σε 1 εκατομμύριο στην ΕΕ.
Ενίσχυση των Δικαιωμάτων των Ατόμων με Αναπηρία
Παράλληλα, η Επιτροπή ανακοίνωσε ότι θα ενισχύσει τη στρατηγική της για τα δικαιώματα των ατόμων με αναπηρία. Στην ΕΕ, 90 εκατομμύρια άτομα, δηλαδή πάνω από 1 στους 5 Ευρωπαίους, ζουν με αναπηρία. Η Επιτροπή επισημαίνει ότι εξακολουθούν να υπάρχουν φραγμοί στην ένταξή τους: μόνο το 55% των ατόμων με αναπηρία απασχολούνται, σε σύγκριση με το 77% των ατόμων χωρίς αναπηρία. Επιπλέον, 1,4 εκατομμύρια άτομα με αναπηρία εξακολουθούν να ζουν σε ιδρύματα, και 1 στους 3 αντιμετωπίζει κίνδυνο φτώχειας, ποσοστό σχεδόν διπλάσιο από τον μέσο όρο της ΕΕ.
Οι προτεινόμενες δράσεις περιλαμβάνουν την ανάπτυξη της ευρωπαϊκής κάρτας αναπηρίας και της ευρωπαϊκής κάρτας στάθμευσης σε ολόκληρη την ΕΕ. Επίσης, δρομολογείται μια «συμμαχία για ανεξάρτητη διαβίωση» με σκοπό την αντικατάσταση των ιδρυμάτων με τη στήριξη σε επίπεδο κοινότητας, τη βελτίωση της προσβασιμότητας των μεταφορών και την επένδυση σε υποστηρικτικές τεχνολογίες, όπως τα εργαλεία Τεχνητής Νοημοσύνης.
Η Αντιπρόεδρος της Επιτροπής, Ροξάνα Μινζάτου, αρμόδια για τα κοινωνικά δικαιώματα και τις ποιοτικές θέσεις εργασίας, δήλωσε: “Η Ευρώπη καθοριζόταν ανέκαθεν όχι μόνο από την οικονομική της ισχύ, αλλά και από το κοινωνικό της μοντέλο και την αλληλεγγύη της. Τα επόμενα χρόνια οι αξίες αυτές θα δοκιμαστούν και η αντίδρασή μας θα διαμορφώσει όχι μόνο τις οικονομίες μας, αλλά και την εμπιστοσύνη των πολιτών στην Ευρώπη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η στρατηγική της ΕΕ για την καταπολέμηση της φτώχειας, η πρώτη του είδους της, είναι ζωτικής σημασίας για το μέλλον μας: με ισχυρές πολιτικές και εφαρμογή σε όλα τα κράτη μέλη, πρέπει να συμβάλει στην πρόληψη της φτώχειας και στην επιτάχυνση της δράσης για όσους έχουν ήδη πληγεί.”