Η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, πρέσβης των ΗΠΑ, τόνισε την αυξανόμενη σημασία της Ελλάδας για τις Ηνωμένες Πολιτείες, τόσο σε ενεργειακό όσο και σε γεωπολιτικό επίπεδο, στη Νοτιοανατολική Ευρώπη. Προανήγγειλε, επίσης, την επίσκεψη του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, στην Αθήνα εντός των προσεχών εβδομάδων. Κατά την ομιλία της στο 10ο Southeast Europe Energy Forum (SEEF2026) στη Θεσσαλονίκη, η κα Γκίλφοϊλ παρουσίασε την Ελλάδα ως κεντρικό πυλώνα της νέας ενεργειακής αρχιτεκτονικής της περιοχής. Ειδική μνεία έκανε στον Κάθετο Διάδρομο (Vertical Corridor), στις εισαγωγές αμερικανικού υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) και στις επενδύσεις σε ενεργειακές υποδομές.
«Η ενεργειακή ασφάλεια είναι εθνική ασφάλεια», υπογράμμισε η πρέσβης, αναλύοντας πώς ο Κάθετος Διάδρομος ενισχύει τον ρόλο της Ελλάδας ως ενεργειακού κόμβου, συμβάλλοντας παράλληλα στη γεωπολιτική σταθερότητα της ευρύτερης περιοχής.
«Πολύ ισχυρός και σταθερός στρατηγικός σύμμαχος»
Η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ χαρακτήρισε την Ελλάδα έναν από τους βασικούς εταίρους της Ουάσιγκτον στην περιοχή. «Οι Ηνωμένες Πολιτείες θεωρούν την Ελλάδα έναν πολύ ισχυρό και σταθερό στρατηγικό σύμμαχο στην περιοχή», δήλωσε, προσθέτοντας ότι η χώρα αποτελεί «ενεργό συμμετέχοντα» στις αλλαγές που διαμορφώνουν τον ευρωπαϊκό ενεργειακό χάρτη.
Στο πλαίσιο αυτό, αναφέρθηκε σε συμφωνίες για την προμήθεια αμερικανικού LNG, καθώς και στη διεύρυνση της ελληνοαμερικανικής συνεργασίας, πέρα από το φυσικό αέριο. Έκανε, επίσης, ειδική αναφορά στις συμφωνίες με ενεργειακούς κολοσσούς όπως η ExxonMobil και η Chevron, καθώς και στις κινήσεις που σχετίζονται με τις πρώτες υπεράκτιες γεωτρήσεις στην Ελλάδα μετά από τέσσερις δεκαετίες.
Η επέκταση του Κάθετου Διαδρόμου
Κεντρικό σημείο της τοποθέτησης της Αμερικανίδας πρέσβη αποτέλεσε η επέκταση του Κάθετου Διαδρόμου προς τη Σερβία και τη Βόρεια Μακεδονία. «Η επέκταση αυτή διευρύνει πραγματικά την εμβέλεια και τη σημασία της Ελλάδας στην περιοχή», υπογράμμισε, αναφερόμενη στο μνημόνιο συνεργασίας και στη συμμετοχή των δύο βαλκανικών χωρών. Η ίδια συνέδεσε το συγκεκριμένο εγχείρημα με τη στρατηγική περιορισμού της ενεργειακής εξάρτησης της Ευρώπης από τη Ρωσία, καλώντας τις χώρες των Βαλκανίων να σχεδιάσουν μακροπρόθεσμα την ενεργειακή τους πολιτική, ώστε να μην εξαρτώνται «από κακόβουλους παράγοντες όπως η Ρωσία». Παράλληλα, αναφέρθηκε στη συνεργασία Ελλάδας, ΗΠΑ και Ουκρανίας για τη μεταφορά αμερικανικού LNG προς την Οδησσό μέσω του Κάθετου Διαδρόμου, εν μέσω της ενεργειακής κρίσης που προκάλεσε ο πόλεμος.
«Η Ελλάδα έχει πλέον μεταμορφωθεί από ενεργειακός καταναλωτής σε ενεργειακός προμηθευτής για ολόκληρη την περιοχή», ανέφερε η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ.
Αμερικανικό ενδιαφέρον για λιμάνια και ναυτιλία
Η πρέσβης των ΗΠΑ στάθηκε και στο αμερικανικό επενδυτικό ενδιαφέρον για τις ελληνικές υποδομές. Έκανε αναφορά στην επένδυση της Development Finance Corporation (DFC) στο λιμάνι της Ελευσίνας, αλλά και στις προοπτικές περαιτέρω συνεργασίας σε λιμάνια και ναυτιλία. Όπως σημείωσε, η γεωγραφική θέση της Ελλάδας της επιτρέπει να λειτουργεί ως πύλη για τη μεταφορά ενέργειας και εμπορευμάτων προς την ευρωπαϊκή αγορά. Στο ίδιο πλαίσιο ενέταξε και τις επαφές με Έλληνες πλοιοκτήτες, στις οποίες συζητήθηκαν μεταξύ άλλων η ασφάλεια των θαλάσσιων οδών και η μεταφορά ενεργειακών φορτίων.
Στην Αθήνα ο Ρούμπιο «σε λίγες μόλις εβδομάδες»
Ξεχωριστή αναφορά έκανε η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ στην επικείμενη επίσκεψη του Μάρκο Ρούμπιο στην Ελλάδα, παρουσιάζοντάς την ως ακόμη μία ένδειξη της σημασίας που δίνει η αμερικανική κυβέρνηση στις σχέσεις με την Αθήνα.
«Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο θα βρίσκεται εδώ σε λίγες μόλις εβδομάδες», ανέφερε. Η Αμερικανίδα πρέσβης επισήμανε ότι, παρά τις πολλαπλές διεθνείς κρίσεις και τις υποχρεώσεις του επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας, η Ελλάδα βρίσκεται στο πρόγραμμά του επειδή «είναι ένας πολύ σημαντικός σύμμαχος των Ηνωμένων Πολιτειών και ένας πολύ σημαντικός ενεργειακός εταίρος».