Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) εκφράζει καθησυχασμό σχετικά με τον κίνδυνο για το ευρύ κοινό από το ξέσπασμα χανταϊού στο κρουαζιερόπλοιο «MV Hondius», τονίζοντας, ωστόσο, τη σοβαρότητα της κατάστασης για τους επιβαίνοντες. Η Μαρία Βαν Κέρκχοβε, κορυφαία επιδημιολόγος του ΠΟΥ, δήλωσε στο Associated Press (AP) ότι ο κίνδυνος για το γενικό πληθυσμό παραμένει χαμηλός. Παρόλο που ο ΠΟΥ δεν έχει αντιμετωπίσει ποτέ παλαιότερα τέτοιο περιστατικό χανταϊού σε πλοίο, το συγκεκριμένο στέλεχος των Άνδεων είναι ήδη γνωστό στην επιστημονική κοινότητα.
Η ίδια διευκρίνισε τη φύση της νόσου, αναφέροντας: «Αυτή δεν είναι η επόμενη Covid, αλλά είναι μια σοβαρή μολυσματική ασθένεια. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα εκτεθούν ποτέ σε αυτήν». Η ειδικός υπογράμμισε τη ζωτική σημασία της πρόσβασης σε κλινική φροντίδα για επιβάτες και πλήρωμα, καθώς όσοι μολυνθούν ενδέχεται να παρουσιάσουν σοβαρή οξεία αναπνευστική δυσχέρεια και να χρειαστούν παροχή οξυγόνου.
«Η περίοδος επώασης του χανταϊού μπορεί να κυμαίνεται από μία έως έξι εβδομάδες, ή και περισσότερο», συμπλήρωσε.
Το «στέλεχος των Άνδεων»
Επιπλέον, ο ΠΟΥ επιβεβαίωσε την Τετάρτη ότι εργαστηριακές εξετάσεις σε δείγματα ασθενών από το κρουαζιερόπλοιο «MV Hondius» ταυτοποίησαν το «στέλεχος των Άνδεων» (Andes strain) του χανταϊού.
Το συγκεκριμένο στέλεχος εντοπίζεται στη Νότια Αμερική, κυρίως στην Αργεντινή και τη Χιλή. Αν και σπάνιο, ο ΠΟΥ προειδοποιεί ότι μπορεί να μεταδοθεί μεταξύ ανθρώπων μέσω στενής επαφής. Η ταυτοποίηση πραγματοποιήθηκε μετά από συνεργασία των υγειονομικών αρχών της Νότιας Αφρικής, της Ελβετίας, της Σενεγάλης και της Αργεντινής, όπως μεταδίδει το Associated Press.
Νωρίτερα, το υπουργείο Υγείας της Νότιας Αφρικής ανέφερε σε έκθεση ότι εξετάσεις σε επιβάτες που απομακρύνθηκαν από το «MV Hondius» και μεταφέρθηκαν αεροπορικώς στη Νότια Αφρική, εντόπισαν το «στέλεχος των Άνδεων».
Επιβεβαιωμένα κρούσματα
Κατά τη διάρκεια ενημέρωσης την Τετάρτη, η Αν Λίντστραντ, εκπρόσωπος του ΠΟΥ στο Πράσινο Ακρωτήριο, ανακοίνωσε ότι το πλοίο έλαβε ιατρική ενίσχυση μετά την ασθένεια και απομάκρυνση του γιατρού του πλοίου. «Ένας γιατρός από τον ΠΟΥ θα αναλάβει τη φροντίδα των ασθενών εάν υπάρξουν περαιτέρω κρούσματα στο πλοίο», σημείωσε. Μέχρι στιγμής, ο ιός έχει επιβεβαιωθεί σε τρία άτομα που επέβαιναν στο πλοίο, ενώ υπάρχουν υποψίες για άλλα πέντε.
Το χρονικό της υπόθεσης
Το κρουαζιερόπλοιο είχε αποπλεύσει από την Αργεντινή στα τέλη Μαρτίου. Σύμφωνα με την πλοιοκτήτρια εταιρεία, η σορός ενός Ολλανδού – που θεωρείται το πρώτο ύποπτο κρούσμα χανταϊού στο πλοίο – απομακρύνθηκε στην Αγία Ελένη έναν μήνα αργότερα. Η σύζυγος του θανόντος μεταφέρθηκε από την Αγία Ελένη στη Νότια Αφρική, όπου και εκείνη κατέληξε.
Παρατήρηση πουλιών και έκθεση σε τρωκτικά
Ερευνητές στην Αργεντινή, που εξετάζουν την προέλευση της έξαρσης του χανταϊού στο «MV Hondius», το οποίο απέπλευσε από τις νότιες περιοχές της χώρας, επικεντρώνονται πλέον σε μια συγκεκριμένη θεωρία για την πηγή της μόλυνσης. Σύμφωνα με δύο Αργεντινούς αξιωματούχους που μίλησαν στο Associated Press (AP), η κύρια υπόθεση της κυβέρνησης είναι ότι το ζεύγος Ολλανδών προσβλήθηκε από τον ιό κατά τη διάρκεια μιας εκδρομής για παρατήρηση πουλιών στην πόλη Ουσουάια, πριν επιβιβαστεί στο πλοίο. Οι αξιωματούχοι ανέφεραν ότι το ζευγάρι επισκέφθηκε έναν χώρο υγειονομικής ταφής απορριμμάτων κατά τη διάρκεια της περιήγησής του, όπου ενδέχεται να εκτέθηκε σε τρωκτικά που έφεραν τη λοίμωξη. Αυτό το στοιχείο προκαλεί ιδιαίτερη αίσθηση, καθώς, όπως είχαν δηλώσει προηγουμένως οι αρχές, «Η Ουσουάια και η γύρω επαρχία της Γης του Πυρός δεν είχαν καταγράψει ποτέ στο παρελθόν κρούσμα του χανταϊού».
Ελλιμενισμός του «MV Hondius» στην Τενερίφη
Η Ισπανίδα υπουργός Υγείας, Μόνικα Γκαρθία Γκόμεθ, ανακοίνωσε ότι το πλοίο θα δέσει στο λιμάνι της Γραναδίγια «εντός τριών ημερών», προερχόμενο από το Πράσινο Ακρωτήριο, παρά τις έντονες αντιρρήσεις της τοπικής κυβέρνησης. Σύμφωνα με την υπουργό, έχει ήδη καταρτιστεί πλάνο για την απομάκρυνση των επιβατών που παραμένουν στο πλοίο και είναι ασυμπτωματικοί. Η Γκαρθία τόνισε ότι οι ξένοι υπήκοοι δεν θα τεθούν σε καραντίνα σε ισπανικό έδαφος, καθώς αυτή η απόφαση εναπόκειται στις χώρες καταγωγής τους. Όσον αφορά τους 14 Ισπανούς επιβάτες, ανακοινώθηκε ότι θα μεταφερθούν στο Στρατιωτικό Νοσοκομείο Γκόμεθ Ούγια στη Μαδρίτη.
Ο επικεφαλής της περιφερειακής κυβέρνησης, Φερνάντο Κλαβίχο, εξέφρασε την έντονη αντίθεσή του στην απόφαση της Μαδρίτης, διερωτώμενος γιατί η επιχείρηση δεν πραγματοποιήθηκε απευθείας από το Πράσινο Ακρωτήριο. «Εάν οι επιβάτες είναι ασφαλείς και υγιείς, δεν έχει νόημα να πρέπει να έρθουν στα Κανάρια Νησιά για να επαναπατριστούν, θα μπορούσαν να το κάνουν αυτό από το διεθνές αεροδρόμιο του Πράσινου Ακρωτηρίου», δήλωσε ο Κλαβίχο.
Με πληροφορίες από: Associated Press, CBC