Το Υπουργείο Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών έχει δώσει την επίσημη έγκρισή του για την πιθανή πώληση στην Ελλάδα προηγμένων περιφερόμενων πυρομαχικών Switchblade 300 Block 20, ευρέως γνωστά ως drones «καμικάζι». Η συμφωνία, που εντάσσεται στο πρόγραμμα Foreign Military Sales (FMS), εκτιμάται ότι ανέρχεται σε 80,1 εκατομμύρια δολάρια, όπως αναφέρει το Reuters.
Η έγκριση αφορά την τελευταία και πιο εξελιγμένη έκδοση του συστήματος, το οποίο κατασκευάζεται από την αμερικανική εταιρεία AeroVironment. Το Switchblade θεωρείται ένα από τα πλέον σύγχρονα περιφερόμενα πυρομαχικά που βρίσκονται σήμερα σε επιχειρησιακή χρήση παγκοσμίως.
Η εξέλιξη αυτή λαμβάνει χώρα περίπου δύο χρόνια μετά την απόφαση του Κυβερνητικού Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας (ΚΥΣΕΑ) να εγκρίνει την προμήθεια τόσο των Switchblade 300 όσο και των Switchblade 600, ως μέρος του ευρύτερου σχεδιασμού για την ενίσχυση των επιχειρησιακών δυνατοτήτων των Ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων.
Τι είναι τα Drones “Καμικάζι” Switchblade;
Τα Switchblade ανήκουν στην κατηγορία των περιφερόμενων πυρομαχικών (loitering munitions), μια πρωτοποριακή τεχνολογία που συνδυάζει τα πλεονεκτήματα ενός μη επανδρωμένου αεροσκάφους με την ακρίβεια ενός κατευθυνόμενου πυραύλου.
Τρόπος Λειτουργίας:
- Εκτοξεύονται εύκολα από φορητό ή επίγειο σύστημα.
- Παραμένουν σε αεροπορική περιπολία πάνω από την περιοχή ενδιαφέροντος για καθορισμένο χρονικό διάστημα.
- Μεταδίδουν σε πραγματικό χρόνο εικόνα στον χειριστή, επιτρέποντάς του να αναγνωρίσει και να επιλέξει τον στόχο.
- Ο χειριστής έχει τη δυνατότητα να αλλάξει την πορεία του drone ή ακόμη και να ακυρώσει την αποστολή μέχρι την τελευταία στιγμή, εάν οι συνθήκες το απαιτούν.
- Με την τελική εντολή, το σύστημα κατευθύνεται προς τον στόχο, ενεργοποιώντας την εκρηκτική του κεφαλή για εξουδετέρωση με εξαιρετική ακρίβεια.
Όπλο των Σύγχρονων Επιχειρήσεων
Τα περιφερόμενα πυρομαχικά έχουν αναδειχθεί σε βασικό εργαλείο στο σύγχρονο πεδίο μάχης, προσφέροντας:
- Υψηλή ακρίβεια προσβολής.
- Χαμηλό επιχειρησιακό κόστος.
- Δυνατότητα ταχείας αντίδρασης σε κινούμενους ή ευκαιριακούς στόχους.
Η αποτελεσματικότητά τους έχει φανεί σε σημαντικές συγκρούσεις, όπως ο πόλεμος στην Ουκρανία, οι αναμετρήσεις στον Νότιο Καύκασο, και στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή και την Αφρική, όπου χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο από τακτικούς στρατούς και ειδικές δυνάμεις.
Ανακοίνωση του Αμερικανικού ΥΠΕΞ
Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ έχει εγκρίνει την πιθανή πώληση στρατιωτικού υλικού (Foreign Military Sale) προς την Ελλάδα, η οποία περιλαμβάνει:
- 350 συστήματα Switchblade 300 Block 20 (SB300B20) Lethal Miniature Aerial Missile System (LMAMS).
- 35 συστήματα ελέγχου πυρός (Fire Control Systems – FCS) SB300B20 LMAMS.
- Στην προμήθεια περιλαμβάνονται επίσης συστήματα Switchblade 600 (SB600) LMAMS με Selective Availability Anti-Spoofing Module (SASM) του Συστήματος Παγκόσμιου Εντοπισμού Θέσης (GPS) και αντίστοιχα συστήματα ελέγχου πυρός (FCS) SB600.
- Ανταλλακτικά, όπως τακτικοί φορτιστές μπαταριών SB300B20 και έξυπνοι φορτιστές μπαταριών SB600.
- Υπηρεσίες εκπαίδευσης και τεχνικής υποστήριξης πεδίου.
- Υπηρεσίες μηχανικής, τεχνικής και εφοδιαστικής υποστήριξης από την κυβέρνηση των ΗΠΑ και τον ανάδοχο.
- Λοιπά συναφή στοιχεία εφοδιαστικής και υποστήριξης του προγράμματος.
Το εκτιμώμενο συνολικό κόστος ανέρχεται σε 80,1 εκατομμύρια δολάρια.
Στρατηγική Σημασία της Πώλησης
Η προτεινόμενη πώληση θεωρείται ότι ενισχύει την εξωτερική πολιτική και την εθνική ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς συμβάλλει στην ασφάλεια ενός σημαντικού συμμάχου στο ΝΑΤΟ, ο οποίος διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην πολιτική και οικονομική σταθερότητα της Ευρώπης.
Η Ελλάδα θα ενισχύσει σημαντικά τις δυνατότητές της για αποτροπή υφιστάμενων και μελλοντικών απειλών, θα υποστηρίξει επιχειρήσεις συμμαχικών δυνάμεων και θα αυξήσει τη διαλειτουργικότητά της με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η ενσωμάτωση του νέου εξοπλισμού αναμένεται να γίνει απρόσκοπτα στις Ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις.
Η πώληση αυτή δεν αναμένεται να μεταβάλει τη βασική στρατιωτική ισορροπία στην περιοχή.
Ανάδοχος και Λοιπές Πληροφορίες
Κύριος ανάδοχος για την υλοποίηση της συμφωνίας θα είναι η εταιρεία AeroVironment Inc., με έδρα το Simi Valley της Καλιφόρνιας.
Προς το παρόν, δεν είναι γνωστό αν έχουν προταθεί συμφωνίες αντισταθμιστικών ωφελημάτων (offset agreement) για την ενδεχόμενη αυτή πώληση. Οποιεσδήποτε τέτοιες συμφωνίες θα καθοριστούν κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων μεταξύ της Ελλάδας και του αναδόχου.
Η υλοποίηση της πώλησης δεν απαιτεί την αποστολή πρόσθετων εκπροσώπων της κυβέρνησης των ΗΠΑ ή του αναδόχου στην Ελλάδα και δεν αναμένεται να έχει αρνητικές επιπτώσεις στην αμυντική ετοιμότητα των Ηνωμένων Πολιτειών.