Λαθρεμπόριο Τσιγάρων: Μια Συνεχιζόμενη Πρόκληση
Το λαθρεμπόριο τσιγάρων παραμένει μια σοβαρή πληγή για το δημόσιο ταμείο, παρά τις σημαντικές προόδους που έχουν γίνει τα τελευταία χρόνια μέσω της ενισχυμένης δράσης των φορολογικών και διωκτικών αρχών.
Εκτιμάται ότι το κράτος χάνει ετησίως τουλάχιστον 400 εκατομμύρια ευρώ από την κυκλοφορία λαθραίων τσιγάρων και άλλων προϊόντων καπνού. Το 2023, η κατανάλωση παράνομων τσιγάρων στην Ελλάδα σημείωσε πτώση στο χαμηλότερο επίπεδο της τελευταίας δεκαετίας.
Αντίθετα, στην Ευρωπαϊκή Ένωση οι αριθμοί είναι ανησυχητικοί καθώς βρίσκονται στο υψηλότερο επίπεδο από το 2015, σύμφωνα με την ετήσια ανεξάρτητη Έκθεση της KPMG που εκπονήθηκε για λογαριασμό της Philip Morris International. Σύμφωνα με τα ευρήματα της Έκθεσης για το 2024:
- Το ποσοστό των παράνομων τσιγάρων στην Ελλάδα υπολογίζεται στο 17,5% της συνολικής κατανάλωσης τσιγάρου, μειωμένο κατά 6,2 ποσοστιαίες μονάδες σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος (23,7%).
- Η συνολική κατανάλωση φτάνει τα 2,5 δισεκατομμύρια παράνομα τσιγάρα.
- Οι απώλειες εσόδων για τον κρατικό προϋπολογισμό εκτιμώνται σε περίπου 438 εκατομμύρια ευρώ για το έτος αυτό συγκριτικά με πάνω από 620 εκατομμύρια ευρώ το προηγούμενο έτος.
Στην Ευρωπαϊκή Ένωση καταναλώθηκαν συνολικά περίπου 38,9 δισεκατομμύρια λαθραία τσιγάρα και οι απώλειες στα δημόσια έσοδα ανέρχονται σε περίπου 14,9 δισεκατομμύρια ευρώ (+3,3 δισεκατομμύρια ευρώ σε σχέση με το προηγούμενο έτος).
Στην κορυφή των χωρών που πλήττονται περισσότερο οικονομικά από αυτό το φαινόμενο βρίσκεται η Γαλλία. Η χώρα αυτή συνεχίζει να έχει τη μεγαλύτερη κατανάλωση παράνομου καπνού με ποσοστό που αγγίζει το 37,6% του συνόλου των καταναλωμένων προϊόντων. Ακολουθεί η Ολλανδία όπου σημειώθηκε αύξηση στην παράνομη χρήση τσιγάρου φτάνοντας στο επίπεδο του 17,9%, εισερχόμενη στη λίστα των χωρών με υψηλά ποσοστά παραβατικότητας.
Η πρόσφατη έκθεση αξιολόγησε επίσης την κατάσταση γύρω από την κατανάλωση θερμαινόμενων προϊόντων καπνού σε δέκα χώρες συμπεριλαμβανομένης και της Ελλάδας. Στην ελληνική αγορά αυτή η πρακτική φαίνεται να είναι περιορισμένη προς στιγμήν καθώς αντιστοιχεί μόλις στο 0,9% της συνολικής ζήτησης.
“Η θεαματική πτώση στη χρήση λαθραίων τσιγάρων στην Ελλάδα αποτελεί ένα πολύ θετικό σημάδι,” δήλωσε ο Ιάκωβος Καργαρώτος Αντιπρόεδρος της Παπαστράτος. “Παρά τις αυξανόμενες τάσεις στις υπόλοιπες χώρες μέλη της ΕΕ και γενικότερα στην Ευρώπη.” Προσέθεσε ότι “η συνεργασία μεταξύ πολιτείας και επιχειρήσεων μπορεί να προσφέρει ουσιαστικά αποτελέσματα”. Επίσης επισήμανε πως πρέπει να υπάρξει εγρήγορος σχεδιασμός ώστε οι αλλαγές στη φορολογία να μην επηρεάσουν αρνητικά τη μάχη κατά του λαθρεμπορίου.
“Το παράνομο εμπόριο έχει σοβαρές επιπτώσεις,”,ανέφερε ο Χρήστος Χαρπαντίδης Ανώτερος Αντιπρόεδρος Εξωτερικών Υποθέσεων της Philip Morris International. “Απειλεί όχι μόνο την οικονομία αλλά και τη δημόσια υγεία.” Οι αγορές όπως αυτές στη Γαλλία ή την Ολλανδία πλήττονται ιδιαίτερα λόγω υψηλών φόρων στα νόμιμα προϊόντα ενώ η διαρκής παρουσία φθηνών αθέμιτων επιλογών υπονομεύει τις προσπάθειες περιορισμού του καπνίσματος.