Ο Χάιντς Ντάριο Κούνιο (Heinz Dario Kounio), ένας από τους ελάχιστους Έλληνες Εβραίους της Θεσσαλονίκης που διέφυγαν από τα στρατόπεδα συγκέντρωσης και θανάτου του Άουσβιτς-Μπίρκεναου κατά τη διάρκεια του Ολοκαυτώματος, έφυγε από τη ζωή. Ο Χάιντς Κούνιο, ο οποίος συνελήφθη το 1943 σε ηλικία 15 ετών και έλαβε τον αριθμό 109565 στο Άουσβιτς, ήταν ο τελευταίος εν ζωή άνδρας από τη Θεσσαλονίκη που επέζησε από αυτή τη φρικιαστική περίοδο της ιστορίας.
Η κόρη του, Χέλλα Ματαλόν, τον αποχαιρέτησε με συγκινητικά λόγια: «Δεν υπάρχουν λόγια… Σήμερα έφυγε ο πατέρας μας για το μεγάλο ταξίδι, αφήνοντας μια μεγάλη κληρονομιά σε όλους μας, παιδιά, εγγόνια, δισέγγονα και κοινωνία. Ο τελευταίος πια Θεσσαλονικιός άνδρας επιζών από το Άουσβιτς». Πρόσθεσε ότι ο πατέρας της «αφιέρωσε τη ζωή του με πάθος στη διατήρηση της μνήμης» και πως «δεν θα βγει ποτέ από την καρδιά μας. Η καρδιά μας είναι πολύ βαριά».
Ο Χάιντς Κούνιο βίωσε την απάνθρωπη μεταφορά του στο Άουσβιτς-Μπιρκενάου στις 16 Μαρτίου 1943, σε ηλικία μόλις 16 ετών. Όπως είχε περιγράψει σε συνέντευξή του στο ΑΠΕ-ΜΠΕ το 2009, η πρώτη αποστολή από τη Θεσσαλονίκη, στην οποία συμμετείχε μαζί με την οικογένειά του, έμοιαζε με την «Κόλαση» του Δάντη: «Φτάνοντας στον προορισμό, ζαλισμένοι και εξασθενημένοι, αντικρίσαμε μία εικόνα που παρέπεμπε στην “Κόλαση” του Δάντη. Μαύρος καπνός έβγαινε από τα φουγάρα, άγριες φωνές ακούγονταν από παντού, σκυλιά γάβγιζαν και πυκνό σκοτάδι κάλυπτε τα πάντα. Τότε κατάλαβα ότι κάτι κακό θα μας συνέβαινε».
Η επιβίωσή του οφειλόταν κυρίως στην άπταιστη γνώση της γερμανικής γλώσσας, ενώ υπέμεινε επί δύο χρόνια τα δεινά της ναζιστικής μηχανής θανάτου. Στο αυτοβιογραφικό του βιβλίο, «Έζησα τον θάνατο», κατέγραψε τις φρικτές εμπειρίες του Ολοκαυτώματος. Ο Χάιντς Κούνιο ήταν γνωστός για την πολύτιμη προφορική του μαρτυρία σχετικά με τη γκετοποίηση των Εβραίων της Θεσσαλονίκης, τη μεταφορά τους στα τρένα του θανάτου και τις απάνθρωπες συνθήκες στα στρατόπεδα. Κατά την απελευθέρωσή του τον Μάιο του 1945, η σωματική του κατάσταση ήταν τραγική, αδυνατώντας να περπατήσει μόνος του.
Ο ίδιος πίστευε πως «ο άνθρωπος νικά το θάνατο με το να μιλά και να προσφέρει», και αποτελούσε μια ζωντανή απόδειξη αυτής της φιλοσοφίας, καταγράφοντας τις εμπειρίες του για να διασφαλίσει ότι τα εγκλήματα του ναζισμού δεν θα ξεχαστούν.
Ο Δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης, εξέφρασε τη θλίψη του για την απώλεια: «Ο Χάιντς Κούνιο, αυτή η εμβληματική προσωπικότητα, ένας από τους τελευταίους επιζήσαντες του Άουσβιτς, δεν είναι πλέον κοντά μας. Η Θεσσαλονίκη αποχαιρετά με σεβασμό ένα κομμάτι της Ιστορίας της, τον συμπολίτη μας που μετέφερε στις νεότερες γενιές τη φριχτή αλήθεια του Ολοκαυτώματος. Μια αλήθεια που δεσμευόμαστε πως δεν θα αφήσουμε να ξεχαστεί».