Οι τιμές του πετρελαίου σημειώνουν πτώση σήμερα στο Intercontinental Exchange, με το συμβόλαιο Ιουλίου του μπρεντ να διαπραγματεύεται στα 108,2 δολάρια, καταγράφοντας απώλειες περίπου 5,5%. Παρόλα αυτά, η έντονη νευρικότητα στις αγορές παραμένει, ενώ στην σποτ αγορά (για άμεση παράδοση φορτίων) οι τιμές κυμαίνονται σε πολύ υψηλότερα επίπεδα, φτάνοντας τα 116 με 118 δολάρια.
Η προσωρινή αποκλιμάκωση των τιμών στα προθεσμιακά συμβόλαια αποδίδεται στην αναζωπύρωση των ελπίδων για επανέναρξη των συνομιλιών μεταξύ ΗΠΑ-Ιράν και πιθανή επίτευξη συμφωνίας ειρήνευσης.
Μέχρι πρότινος, το αδιέξοδο στις διαπραγματεύσεις μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν είχε προκαλέσει σημαντικές αναταράξεις στις διεθνείς αγορές. Οι traders εκτιμούν πλέον ότι οποιαδήποτε λύση δεν αναμένεται να επιτευχθεί σύντομα, παρά τις αρχικές δηλώσεις του προέδρου Τραμπ.
Η αβεβαιότητα που προκύπτει από τις εξελίξεις αντανακλάται εμφατικά στις τιμές του πετρελαίου, οι οποίες έχουν εκτοξευθεί στα χρηματιστήρια. Ενδεικτικά, η τιμή του μπρεντ στη σποτ αγορά ξεπέρασε την Πέμπτη τα 126 δολάρια το βαρέλι, φτάνοντας σε επίπεδα που δεν είχαν καταγραφεί εδώ και τέσσερα χρόνια, από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία. Υπενθυμίζεται ότι η τιμή του μπρεντ βρισκόταν στα 70 δολάρια πριν από τις επιθέσεις του Ισραήλ-ΗΠΑ κατά του Ιράν.
Ο ναυτικός αποκλεισμός που επέβαλαν οι ΗΠΑ στο Ιράν, ο έλεγχος των Στενών του Ορμούζ από την Τεχεράνη και η γενικότερη αβεβαιότητα στη Μέση Ανατολή δημιουργούν σοβαρά προβλήματα στον εφοδιασμό, με άμεσες επιπτώσεις στα νοικοκυριά παγκοσμίως.
Αυτό το σοκ στην προσφορά και τις τιμές του πετρελαίου ασκεί πίεση στον πρόεδρο Τραμπ, ο οποίος φέρεται να εξετάζει στρατιωτικές επιλογές για την αντιμετώπιση του σημερινού αδιεξόδου.
Πρώτα η επάρκεια, μετά οι τιμές
Η αγορά πετρελαίου εγκαταλείπει σταδιακά τις ελπίδες για μια γρήγορη επιστροφή στην ομαλότητα. Οι επενδυτές πλέον θεωρούν απίθανο το άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ σύντομα, εντός του Μαΐου. Αυτό οφείλεται στην έλλειψη διπλωματικής προόδου και σε μια «αλλαγή ρητορικής» από τον Ντόναλντ Τραμπ.
Οι αγορές έχουν σταματήσει να στοιχηματίζουν στο τέλος των εχθροπραξιών και προσαρμόζονται στην πραγματικότητα μιας παρατεταμένης έλλειψης. Φαίνεται να ευνοούν, προς το παρόν, το σενάριο επανέναρξης των ροών πετρελαίου τον Ιούνιο. «Σε αυτή την περίπτωση, οι τιμές δεν θα φτάσουν τα 150 δολάρια το βαρέλι», εκτιμούν οι αναλυτές. Ωστόσο, «αν τα Στενά παραμείνουν κλειστά και οι συγκρούσεις κλιμακωθούν, είναι απολύτως πιθανό η τιμή να φτάσει σε αυτό το επίπεδο».
Καθώς τα στρατηγικά αποθέματα μειώνονται, η ζήτηση αναμένεται να προσαρμοστεί σε μια χαμηλότερη διαθεσιμότητα «μαύρου χρυσού», διαμορφώνοντας μια νέα ενεργειακή πραγματικότητα.
Ο φαύλος κύκλος των επιπτώσεων
Η πιο άμεση συνέπεια είναι στην αντλία καυσίμων, πλήττοντας σοβαρά τους οδηγούς σε πολλές χώρες, ιδίως στις ΗΠΑ όπου η τιμή του γαλονιού αποτελεί σημαντικό πολιτικό ζήτημα. Αντίστοιχες επιπτώσεις παρατηρούνται στους λογαριασμούς ενέργειας.
Ακόμη πιο σημαντικό είναι ότι οι αυξήσεις στις τιμές του πετρελαίου διαχέονται στις αλυσίδες παραγωγής, μέσω του αυξημένου κόστους ενέργειας και μεταφοράς για τις επιχειρήσεις. Οι επιπτώσεις φτάνουν στον τελικό καταναλωτή με αυξήσεις τιμών που επηρεάζουν από τα τρόφιμα έως τα ενδύματα.
«Είναι ένας πραγματικός φαύλος κύκλος: θα καταλήξει να πλήξει απολύτως όλους τους κλάδους της οικονομίας, καθώς ο ρόλος του πετρελαίου είναι κεντρικός», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο η Κάθλιν Μπρουκς από το XTB.