Η Ελλάδα αναδεικνύεται σε έναν δυναμικό παίκτη στις παγκόσμιες ενεργειακές εξελίξεις, σχεδιάζοντας την έναρξη δέκα ερευνητικών γεωτρήσεων υδρογονανθράκων στο διάστημα 2027–2032. Με την προϋπόθεση επιτυχημένων σεισμικών ερευνών που θα εντοπίσουν εμπορικά εκμεταλλεύσιμα κοιτάσματα, η παραγωγή αναμένεται να ξεκινήσει ήδη από το 2032. Οι επενδύσεις για αυτές τις δέκα περιοχές εκτιμώνται στο 1 δισεκατομμύριο ευρώ, γεγονός που καταδεικνύει την κλίμακα και τη στρατηγική σημασία αυτής της πρωτοβουλίας.
Η πιο προχωρημένη περιοχή για έρευνα είναι το «οικόπεδο 2» στο Ιόνιο. Εκεί, οι εταιρείες ExxonMobil, Helleniq Energy και Energean προγραμματίζουν γεωτρήσεις για το 2027 και το 2029, με εκτιμώμενο κοίτασμα που αγγίζει τα 200 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα φυσικού αερίου. Στη συνέχεια, ακολουθούν οκτώ επιπλέον γεωτρήσεις σε περιοχές του Ιονίου, στον Κυπαρισσιακό Κόλπο, καθώς και δυτικά και νοτιοδυτικά της Κρήτης. Επιπλέον, τέσσερα νέα οικόπεδα νότια της Πελοποννήσου και της Κρήτης, που παραχωρήθηκαν στην κοινοπραξία Chevron/Helleniq Energy, προστίθενται στον χάρτη των ερευνών.
Η παραχώρηση των τεσσάρων νέων οικοπέδων διπλασιάζει την έκταση των υπό έρευνα περιοχών, από 47.905 σε 94.094 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Αυτή η επέκταση αυξάνει αναλόγως τις πιθανότητες εντοπισμού εμπορικά αξιοποιήσιμων κοιτασμάτων.
Η προοπτική παραγωγής συνδέεται άμεσα με τον κάθετο διάδρομο φυσικού αερίου, ο οποίος θα διασχίζει την Ελλάδα και θα καταλήγει σε χώρες της Νοτιοανατολικής Ευρώπης και την Ουκρανία. Η σημασία αυτού του διαδρόμου αναμένεται να ενισχυθεί περαιτέρω από την απόφαση της ΕΕ για απαγόρευση εισαγωγών φυσικού αερίου από τη Ρωσία έως το τέλος του 2027. Έτσι, η Ελλάδα αναδεικνύεται σε έναν στρατηγικό κόμβο για την ενεργειακή ασφάλεια και τη διαφοροποίηση των πηγών προμήθειας.
Ο Υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Σταύρος Παπασταύρου, δήλωσε στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ότι οι συνεργασίες με τις ExxonMobil και Chevron «ενισχύουν την ενεργειακή ασφάλεια της χώρας, αναβαθμίζουν τον γεωπολιτικό της ρόλο στην Ανατολική Μεσόγειο και δημιουργούν προοπτικές για τις επόμενες γενεές».
Σύμφωνα με τον κ. Παπασταύρου, περίπου το 40% των εσόδων από τα κοιτάσματα θα διατίθεται στους πολίτες μέσω κοινωνικών πολιτικών, στήριξης ευάλωτων ομάδων και ενίσχυσης της οικονομικής ανάπτυξης. Η επικείμενη κύρωση των συμβάσεων Chevron-Helleniq Energy στη Βουλή τον Μάρτιο, καθώς και η έναρξη των σεισμικών ερευνών στο δεύτερο εξάμηνο του 2026, σηματοδοτούν ένα νέο, ελπιδοφόρο κεφάλαιο για την Ελλάδα.
Ο κάθετος διάδρομος φυσικού αερίου δεν αφορά μόνο την Ελλάδα, αλλά συμβάλλει στην ενεργειακή ασφάλεια ολόκληρης της Ευρώπης, ενισχύοντας την ανταγωνιστικότητα και την αυτονομία της περιοχής. Οι επερχόμενες επαφές στις ΗΠΑ, με τη συμμετοχή εκπροσώπων των χωρών του διαδρόμου και της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, αναμένεται να επιταχύνουν περαιτέρω την υλοποίηση των έργων και να δρομολογήσουν νέες συνεργασίες.
Ο κ. Παπασταύρου τόνισε ότι η Ελλάδα «δεν παρακολουθεί απλώς τις διεθνείς εξελίξεις, αλλά τις συνδιαμορφώνει με σχέδιο, όραμα και εθνική αυτοπεποίθηση».