Σε πλήρες Χάος: Οργισμένοι Πολίτες Προσπαθούν να Αρπάξουν Σορούς Θυμάτων Έμπολα από Κέντρο Θεραπείας στο Κονγκό, Αστυνομικοί Ανοίγουν Πυρ
Στην ανατολική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, η κατάσταση έχει εκτραχυνθεί, καθώς αστυνομικοί αναγκάστηκαν να ανοίξουν πυρ στον αέρα. Ο λόγος; Ένα οργισμένο πλήθος προσπάθησε να αποσπάσει τις σορούς συγγενών τους, οι οποίοι έχασαν τη ζωή τους σε κέντρο θεραπείας Έμπολα στην πόλη Μονγκβάλου. Η αποκάλυψη έγινε από δύο τοπικούς δημοσιογράφους που μίλησαν στο BBC.
Οι ταραχές, που ξεκίνησαν την Κυριακή, συνεχίστηκαν καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, όπως ανέφεραν οι δημοσιογράφοι. Το κέντρο θεραπείας, το οποίο στεγάζεται εντός νοσοκομειακού συγκροτήματος, είχε ήδη βρεθεί στο στόχαστρο. Από το βράδυ της Παρασκευής προς Σάββατο, άγνωστοι έβαλαν φωτιά σε σκηνή απομόνωσης, γεγονός που υποδηλώνει αυξανόμενη εχθρότητα και δυσπιστία.
Κίνδυνος Διασποράς του Ιού
Οι σοροί θυμάτων του Έμπολα θεωρούνται εξαιρετικά μολυσματικές. Η επαφή με αυτές, ιδιαίτερα κατά την προετοιμασία για την ταφή, μπορεί να οδηγήσει σε περαιτέρω εξάπλωση του θανατηφόρου ιού. Σύμφωνα με τις επίσημες αρχές, το τρέχον ξέσπασμα έχει καταγραφεί με πάνω από 900 ύποπτα κρούσματα και 220 ύποπτους θανάτους.
«Γενικός Συναγερμός» στο Νοσοκομείο
Ο διευθυντής του Γενικού Νοσοκομείου Μονγκβάλου, δρ. Ρίτσαρντ Λοκούντου, δήλωσε στο Associated Press ότι οι επιτιθέμενοι απαιτούσαν την παράδοση των σορών δύο ατόμων στις οικογένειές τους. Ως αποτέλεσμα, το νοσοκομείο έχει τεθεί σε «γενικό συναγερμό», γεγονός που υπογραμμίζει την σοβαρότητα της κατάστασης.
Δυσπιστία και Κίνδυνοι
Ένας από τους νεκρούς που προκάλεσαν την οργή του πλήθους ήταν ένας καθολικός ποιμένας, μια «γνωστή τοπική προσωπικότητα και θρησκευτικός ηγέτης», όπως ανέφερε αξιωματούχος του νοσοκομείου στο AFP. Αυτό το περιστατικό υπογραμμίζει την βαθιά δυσπιστία που επικρατεί σε ορισμένες κοινότητες, οι οποίες είναι καχύποπτες απέναντι στις αρχές και αμφισβητούν τις αιτίες θανάτου.
Την Πέμπτη, παρόμοιο περιστατικό συνέβη στην πόλη Ρουαμπάρα, 85 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Μονγκβάλου. Πλήθη έβαλαν φωτιά σε σκηνές απομόνωσης σε νοσοκομείο, αφού εμποδίστηκαν να παραλάβουν τη σορό ενός άνδρα που πιστεύεται ότι πέθανε από Έμπολα, προκειμένου να τον θάψουν. Οι εθελοντές του Ερυθρού Σταυρού, παρά την αστυνομική προστασία, πραγματοποιούν ασφαλείς ταφές για να αποτρέψουν περαιτέρω εξάπλωση του ιού. Τρεις εθελοντές έχουν ήδη χάσει τη ζωή τους από ύποπτο Έμπολα, πιθανότατα κατά τη διαχείριση σορών.
Ενίσχυση Συντονισμού και Φόβοι για Επέκταση
Το Σαββατοκύριακο, οι υπουργοί Υγείας της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, της Ουγκάντας και του Νοτίου Σουδάν, μαζί με τον επικεφαλής των Africa CDC, ολοκλήρωσαν ένα σχέδιο διασυνοριακού συντονισμού για την αντιμετώπιση της επιδημίας. Τη Δευτέρα, η Ουγκάντα επιβεβαίωσε δύο νέα κρούσματα, και τα δύο σε υγειονομικούς, ανεβάζοντας τα συνολικά κρούσματα στα επτά, με έναν θάνατο. Γίνεται ιχνηλάτηση των επαφών και οι ασθενείς λαμβάνουν θεραπεία.
Τα Africa CDC προειδοποιούν ότι και άλλες χώρες της Αφρικής βρίσκονται σε κίνδυνο, συμπεριλαμβανομένης της Αγκόλας, του Μπουρούντι, της Κεντροαφρικανικής Δημοκρατίας, της Αιθιοπίας, της Κένυας, της Ρουάντα, του Νοτίου Σουδάν, της Τανζανίας και της Ζάμπια. Ο γενικός διευθυντής του οργανισμού, δρ. Ζαν Κασέγια, συγκαλεί έκτακτη σύσκεψη με «όλους τους Αφρικανούς ηγέτες» για τον συντονισμό της αντίδρασης, με έμφαση στην αποφυγή σπατάλης πόρων, την απομόνωση και διαχείριση κρουσμάτων, αλλά και τη διασφάλιση «αξιοπρεπών κηδειών».
Προϋπολογισμός και Αφρικανική Αλληλεγγύη
Συμφωνήθηκε ένας προϋπολογισμός 319 εκατομμυρίων δολαρίων για τον περιορισμό της εξάπλωσης της επιδημίας, με τις πληγείσες χώρες να έχουν εξασφαλίσει περίπου το 10% του ποσού. Ο πρόεδρος της Νότιας Αφρικής, Σίριλ Ραμαφόζα, ανακοίνωσε αρχική χρηματοδότηση ύψους 5 εκατομμυρίων δολαρίων «ως πράξη αλληλεγγύης», δηλώνοντας: «Η Αφρική δεν περιμένει πλέον παθητικά να δράσουν άλλοι για να τη βοηθήσουν».
«Η Επιδημία μας Ξεπερνά»
Ο επικεφαλής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, δρ. Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, παραδέχτηκε ότι οι ομάδες αντιμετώπισης «προσπαθούν να καλύψουν το χαμένο έδαφος» μετά την καθυστέρηση στον εντοπισμό των πρώτων κρουσμάτων. Η επιδημία, που κηρύχθηκε στις 15 Μαΐου στην επαρχία Ιτούρι της ΛΔ Κονγκό, είναι η 17η στη χώρα. «Ενισχύουμε επειγόντως τις επιχειρήσεις, αλλά αυτή τη στιγμή η επιδημία μας ξεπερνά», δήλωσε ο Τέντρος, ο οποίος ταξίδεψε στη ΛΔ Κονγκό. Ο ΠΟΥ χαρακτήρισε την επιδημία κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία διεθνούς ενδιαφέροντος.
Σπάνιο Στέλεχος και Δυσκολίες στη Θεραπεία
Η επιδημία προκαλείται από το σπάνιο στέλεχος Bundibugyo του Έμπολα, το οποίο δεν είχε εμφανιστεί για πάνω από μια δεκαετία. Η έλλειψη διαθέσιμων εμβολίων ή φαρμάκων που στοχεύουν ειδικά αυτό το στέλεχος καθιστά τη θεραπεία ιδιαίτερα δύσκολη. Ο ΠΟΥ εκτιμά ότι μπορεί να χρειαστούν έως και εννέα μήνες για να είναι έτοιμο ένα εμβόλιο. Εκτός από την Ιτούρι, κρούσματα έχουν εντοπιστεί και στις επαρχίες Βόρειο και Νότιο Κίβου, οι οποίες συνορεύουν με τη Ρουάντα. Η παρουσία της αντάρτικης οργάνωσης M23 σε τμήματα αυτών των περιοχών και οι συγκρούσεις της με τις κυβερνητικές δυνάμεις περιπλέκουν περαιτέρω την κατάσταση και την αντιμετώπιση της επιδημίας.