Σκάνδαλο ΟΠΕΚΕΠΕ: Αντιδράσεις και Παραιτήσεις

Το σκάνδαλο που αφορά τον ΟΠΕΚΕΠΕ έχει προκαλέσει σημαντική αίσθηση στον διεθνή Τύπο, προσελκύοντας την προσοχή διακεκριμένων ειδησεογραφικών οργανισμών που το ανέδειξαν μέσα από εκτενή ρεπορτάζ. Το politico δημοσίευσε άρθρο με τίτλο: «Το ελληνικό αγροτικό σκάνδαλο προκαλεί παραιτήσεις κορυφαίων κυβερνητικών στελεχών», συνοδευόμενο από φωτογραφίες του Μάκη Βορίδη και του Λευτέρη Αυγενάκη, με υπότιτλο: «Δύο πρώην υπουργοί κατηγορούνται από Ευρωπαίους εισαγγελείς για απάτη σε ευρωπαϊκά κονδύλια».

Σύμφωνα με το Politico, αρκετοί ανώτεροι αξιωματούχοι της κεντροδεξιάς κυβέρνησης του Κυριάκου Μητσοτάκη υπέβαλαν τις παραιτήσεις τους την Παρασκευή μετά την εμπλοκή των ονομάτων τους σε φάκελο της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας που σχετίζεται με ένα εκτενές σχέδιο εξαπάτησης των γενναιόδωρων ευρωπαϊκών επιδοτήσεων για τον αγροτικό τομέα.

Οι υπουργοί που αποχώρησαν περιλαμβάνουν τον Μάκη Βορίδη (Υπουργός Μεταναστευτικής Πολιτικής), τον Τάσο Χατζηβασιλείου (Αναπληρωτής Υπουργός Εξωτερικών), τον Διονύση Σταμενίτη (Αναπληρωτής Υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης), τον Χρήστο Μπουκώρο (Αναπληρωτής Υπουργός Ψηφιακής Διακυβέρνησης) και τον Γιώργο Στρατάκο (Γενικός Γραμματέας Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων). Η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία ερευνά πολλές υποθέσεις όπου Έλληνες αξιωματούχοι έλαβαν γεωργικές επιδοτήσεις για βοσκοτόπους που δεν κατείχαν ή δεν είχαν μισθώσει, καθώς και για γεωργικές εργασίες που δεν είχαν πραγματοποιήσει, στερώντας έτσι τα δικαιώματα νόμιμων αγρότων.

Η εν λόγω απάτη πολλών εκατομμυρίων ευρώ είχε γίνει αντικείμενο έρευνας από το POLITICO νωρίτερα φέτος. Προηγούμενα στοιχεία παρέπεμψαν στο ελληνικό κοινοβούλιο πληροφορίες σχετικά με τη συμμετοχή δύο πρώην υπουργών σε ποινικά αδικήματα σχετιζόμενα με τη διαχείριση των κονδυλίων της Ε.Έ.

Οι δύο υπουργοί είναι ο Βορίδης, ο οποίος υπηρέτησε ως Υπουργός Γεωργίας μεταξύ 2021-2023 πριν αναλάβει τη θέση του Υπουργού Μεταναστευτικής Πολιτικής, καθώς και ο Λευτέρης Αυγενάκης, πρώην Υπουργός Γεωργίας κατά την περίοδο 2023-2024.

Κατά την ελληνική νομοθεσία μόνο το εθνικό κοινοβούλιο μπορεί να διερευνήσει ή να ασκήσει δίωξη κατά νυν ή πρώην κυβερνητικών στελεχών. Αυτό σημαίνει ότι αν και η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία έχει εντολή να εξετάσει τις καταγγελίες σχετικά με τη διαχείριση των κονδυλίων της Ε.Έ., δεν μπορεί να ασκήσει δίωξη στην Ελλάδα χωρίς έγκριση από το κοινοβούλιο. Η υπηρεσία αυτή θεωρεί ότι αυτό παραβαίνει τους κανόνες ίδρυσης της Ενωμένης Ευρώπης.

Ο φάκελος της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας περιλαμβάνει περίπου 3.000 σελίδες οι οποίες περιγράφουν μια εγκληματική οργάνωση αποτελούμενη από κρατικούς αξιωματούχους του ΟΠΕΚΕΠΕ καθώς επίσης άτομα που επένδυαν παράνομα στα ευρωπαϊκά κονδύλια μέσω ψευδών αιτήσεων επιδοτήσεων σύμφωνα με πληροφορίες αξιωματούχων που έχουν δει τα στοιχεία αυτά.

The file also outlines the operational methods of the organization primarily based in Crete where both Αυγενάκης and Βορίδης are accused of misappropriating EU funds while both have denied these allegations publicly.

The dossier identifies a total of 15 members of parliament – with the majority from the ruling New Democracy party and others from opposition parties like PASOK and SYRIZA – alongside regional officials and former agency executives involved in these schemes.

The article by POLITICO highlights “remarkably brazen” conversations among officials included in the case file for which prosecutors have requested phone taps on those involved as they discussed ways too obstruct European prosecutors from their investigation while some parliamentarians sought favors for their constituents. The dossier also contains testimonies from two former presidents of OPEKEPE who were dismissed by Αυγενάκης and Βορίδη because they attempted to block payments related to fraudulent cases at a time when ministers pressured them to proceed with such payments according to sources familiar with its contents.

“Numerous transcribed conversations within this evidence illustrate how criminal groups operated aiming for illegal subsidy acquisition while undermining notable checks that could prevent fraud,” noted the European Public prosecutor’s Office in a referral memo seen by officials familiar with it.
“The resignation request for former OPEKEPE president Grigoris varra seems to have halted relevant procedures allowing these groups to continue their activities unimpeded,” it added.
Earlier this month, the European Commission imposed an approximate fine of €400 million on Greece due to poor management concerning EU agricultural funding along with inadequate oversight measures expected more fines will follow soon.”

The Greek government has announced plans to dissolve OPEKEPE by next year transferring agricultural payment responsibilities under an Autonomous Authority for Public Revenue instead.”